Wat is de functie van dopamine in de hersenen?
Dopamine functioneert als een neurotransmitter in de hersenen. De verschillende functies en verantwoordelijkheden van de hersenen die dopamine helpt beheersen, zijn gedrag, geestelijke gezondheid en vrijwillige beweging. Andere functies van dopamine in de hersenen omvatten rollen die betrokken zijn bij beloningszoekgedrag, geheugen en het vermogen om te leren.
Het gedrag kan worden beïnvloed door de chemische boodschapper dopamine. Men denkt bijvoorbeeld dat mensen die lijden aan aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD), een onvoldoende hoeveelheid dopamine-neurotransmissie hebben. Dit tekort kan leiden tot grillig gedrag en concentratieproblemen. Behandeling met medicijnen kan helpen bij de behandeling van ADHD en andere soortgelijke aandoeningen.
Dopamine kan ook andere aspecten van de geestelijke gezondheid beïnvloeden. Lage niveaus van dopamine komen vaak voor bij mensen met sociale angst. Degenen die lijden aan een bipolaire stoornis zijn ook gevoelig voor verhogingen of verlagingen die verband houden met dopamine-waarden in de hersenen. Lage niveaus zijn bijvoorbeeld typisch tijdens depressieve toestanden van de ziekte, terwijl hoge niveaus gebruikelijk zijn tijdens de manische fase. Antipsychotica kunnen helpen het niveau van dopamine in de hersenen te beheersen en de drastische stemmingswisselingen die optreden bij de ziekte te verminderen.
Vrijwillige bewegingen zijn een andere functie van dopamine in de hersenen. Dit omvat het helpen van een persoon om beweging op een soepele en gecontroleerde manier uit te voeren. Een tekort aan dopamine in de hersenen kan leiden tot ziekten die vaak gepaard gaan met oncontroleerbare bewegingen, zoals de ziekte van Parkinson.
Beloningsgedrag is een motivatie om iets te doen dat mogelijk schadelijk is en een aangename ervaring kan veroorzaken. Dit wordt het best gezien bij het bestuderen van drugsverslaving. Sommige medicijnen, zoals cocaïne en nicotine, kunnen leiden tot een toename van dopamine en overdreven of langdurige gevoelens van plezier en plezier. Geneesmiddelen die de dopamineproductie beïnvloeden, kunnen ook de emotionele gezondheid beïnvloeden door overstimulatie of onderstimulatie van het deel van de hersenen dat emotie en gedrag regelt.
De productie van dopamine in de hersenen speelt een belangrijke rol in het geheugen en het vermogen om problemen op te lossen. Vooral in de frontale kwabben regelt dopamine veel cognitieve functies die samenhangen met leren. Geheugen, het concentratievermogen en het vermogen om complexe problemen op te lossen kunnen allemaal worden verminderd als de dopaminewaarden in de frontale kwabben worden verlaagd tot onder het juiste niveau.
Verschillende andere functies van het menselijk lichaam zijn gerelateerd aan dopamine-activiteit in de hersenen. Dit omvat het vermogen om pijnsignalen te verwerken en verschillende reacties op waargenomen gevaar te helpen verwerken. Dopamine is ook in verband gebracht met een toename van creativiteit en het beheersen van misselijkheid en braken.