Wat is de functie van de vaguszenuw?
Het menselijk lichaam heeft 12 paar hersenzenuwen die de belangrijkste lichaamssystemen rechtstreeks met de hersenen verbinden, en elk paar zenuwen heeft een specifieke functie. Een daarvan is de nervus vagus, en het doel ervan is om de organen van het lichaam te innerveren, gezamenlijk bekend als de ingewanden. In het bijzonder is de functie van de nervus vagus het overbrengen van signalen tussen de hersenen en verschillende lichaamssystemen om de hartslag, spraak, zweten, bloeddruk, spijsvertering, glucoseproductie en bepaalde aspecten van ademhaling te reguleren. Niet alleen is de zenuw verantwoordelijk voor innerverende organen, maar het regelt ook bepaalde skeletspieren, zoals het strottenhoofd.
Craniale zenuw X, zoals de nervus vagus ook bekend is, dient als het communicatiepad tussen de hersenen en de ingewanden. Zowel de output van de hersenen als de input van verschillende orgaansystemen reizen langs de verschillende nooit vezels waaruit deze zenuw bestaat, dus het communiceren van de status van verschillende organen is de primaire functie van de zenuw. Tot 90% van de zenuwvezels geassocieerd met hersenzenuw X zijn sensorische of afferente zenuwen die informatie teruggeven aan de hersenen.
Een andere naam voor de nervus vagus is de pneumogastrische zenuw, vanwege zijn verantwoordelijkheid voor het inwervelen van de maag en de longen. Bovendien wordt de autonome of onvrijwillige functie van de longen gecontroleerd door zenuwvezels en takken die verband houden met de nervus vagus. De sensorische en motorische functies van de maag worden er ook door bestuurd; bij het eten wordt het gevoel van vol zijn door deze zenuw op de hersenen overgedragen. Spijsverteringsenzymen worden geproduceerd en vrijgegeven volgens zijn input.
Parasympathische vezels, sensorische weefsels in lichaamsgebieden tussen de nek en de onderste romp, verzetten zich tegen sympathische vezels om verschillende lichaamsfuncties te reguleren. De nervus vagus levert bijvoorbeeld parasympathische vezels voor het hart, naast andere organen. Als dat nodig is, scheidt de zenuw neurotransmitters af die verantwoordelijk zijn voor het verlagen van de hartslag of het verlagen van de bloeddruk door deze vezels. Evenzo werken soortgelijke vezels om het strottenhoofd te openen tijdens het ademen en bewegen verschillende mondspieren om spraak mogelijk te maken.
Veel andere systemen vertrouwen op de goede werking van de nervus vagus om benodigdheden met de hersenen te communiceren. Innervatie van de buitenste gehoorgang is de verantwoordelijkheid. Bovendien neemt de glucoseproductie af wanneer de lever bepaalde insuline- en enzyminformatie langs de vagi-vezels naar de hersenen stuurt. Andere functies zijn het overbrengen van smaaksensaties, het beheersen van de spieren die verantwoordelijk zijn voor slikken en hoesten, en het activeren van zweetklieren om de lichaamstemperatuur te reguleren.