Wat is het ontstekingsproces?
Wanneer het lichaam wordt binnengevallen door ziektekiemen of een bacteriële infectie, reageert het immuunsysteem van het lichaam hierop door antilichamen aan te maken en witte bloedcellen te sturen om de ziektekiemen of infecties te bestrijden. Terwijl het immuunsysteem in wisselwerking staat met de binnendringende ziekteverwekker, zal de infectieplaats het ontstekingsproces doorlopen. Dit proces zal variëren, afhankelijk van het getroffen gebied. Het zal meestal bestaan uit een letselreactie, een immuunrespons, genezing van weefsel en wondreparatie.
Terwijl het lichaam bacterieel of fysiek trauma doormaakt, zal het onmiddellijk reageren door witte bloedcellen naar het gebied te sturen. Geproduceerd in de lymfeklieren en in het beenmerg, komen witte bloedcellen vrij in de bloedbaan, waardoor de binnenvallende ziekteverwekkers verslinden en kannibaliseren. Als onderdeel van het ontstekingsproces zal het gelokaliseerde gebied meestal zacht en vooral pijnlijk worden. Als het trauma op de huid is, zal het gebied ook gevoelig zijn voor verkleuring.
Het ontstekingsproces is nauw verbonden met het immuunsysteem. Het immuunsysteem zal de bloedvaten verwijden en bloed dat rijk is aan zuurstof en witte bloedcellen dwingen het traumagebied te omringen. Ontsteking is de ophoping van witte bloedcellen die de binnendringende ziekteverwekker omringen en doden.
Bloedstolling treedt meestal op tijdens het ontstekingsproces. Stolling is de manier van het lichaam om te voorkomen dat gescheurde bloedvaten continu bloed spuwen. Terwijl het stolsel zich rond het traumagebied vormt, beginnen bloedplaatjes en fibrine zich te vormen en zich op te hopen. De fibrine werkt als een organisch gaas en geneest het traumagebied langzaam met gezonde cellen.
Terwijl het traumagebied geneest, zal er een bepaalde hoeveelheid pus zijn. De pus is een verzameling dode cellen van de binnendringende ziekteverwekker en cellen geproduceerd door het immuunsysteem. Sommige zwelling treedt meestal op tijdens het ontstekingsproces. Eiwit en water zullen het gebied omringen, waardoor het gebied ontstoken en enigszins misvormd wordt. Het eiwit zal antilichamen bevatten om het gebied te beschermen tegen herinfectie en zal weefselgroei en genezing stimuleren.
Pijn kan een continu onderdeel zijn van het ontstekingsproces. Terwijl de fysiologische aspecten van het traumagebied veranderen, kan het gebied continu pijnlijk en zacht zijn. Het ontstekingsproces eindigt meestal zodra de binnenvallende ziekteverwekker is uitgeroeid of zodra het traumagebied geneest. Pusformaties stoppen meestal, het gebied wordt stabiel en de ontsteking verdwijnt.