Wat is de laterale epicondyle?
De term laterale epicondyl verwijst naar twee afzonderlijke structuren in het lichaam die een vergelijkbare functie vervullen. De laterale epicondylus van de opperarmbeen, het grote armbot in de bovenarm, is een uitsteeksel bij de elleboog waaraan pezen hechten. De laterale epicondyle van het dijbeen, het grote beenbot van de dij, heeft een vergelijkbare functie en bevindt zich nabij het kniegewricht. Beide uitsteeksels liggen aan de buitenkant van het betreffende gewricht en kunnen worden gezien als een bult op de knie of elleboog.
Een veel voorkomende armblessure geassocieerd met de laterale epicondyle is tenniselleboog. Dit type letsel is een van de meest voorkomende bij orthopedie en omvat spanning en scheuren aan de ligamenten die zich hechten aan het ellebooggewricht. Tenniselleboog wordt soms aangeduid als laterale epicondylitis. Hoewel dit letterlijk zwelling tot aan de buitenkant van het elleboogbot betekent, zwelt het bot zelf niet op, maar de armpijn is vaak gecentreerd in het gebied van de laterale epicondyle. Deze spanning op de spieren of pezen van de arm wordt meestal behandeld met warmte, koude, verminderde activiteit en niet-steroïde ontstekingsremmende medicijnen.
Pijn in de benen kan ook midden in het gebied van de laterale epicondyle van het dijbeen liggen. Een voorbeeld is het iliotibiale bandwrijvingssyndroom (ITBFS). De iliotibiale band is een spier die zich aan de ene kant en aan de andere kant net onder de laterale epicondyle hecht. Hoewel de band niet direct aan dit botuitsteeksel hecht, kunnen artsen dit botoriëntatiepunt gebruiken om de exacte locatie en aard van de pijn in het been te bepalen die de patiënt ervaart. ITBFS treedt op vanwege activiteit waardoor de iliotibiale band over het bot wrijft, zoals hardlopen of fietsen.
Fracturen aan de laterale epicondyl zijn niet ongewoon, vooral bij kinderen. Ongeveer een vijfde van de elleboogfracturen bij kinderen tussen zes en 10 jaar zijn fracturen van de laterale epicondyl. Deze fracturen kunnen moeilijk te behandelen zijn vanwege de complexiteit van het ellebooggewricht en de waarschijnlijkheid dat de fractuur tijdens het genezingsproces wordt verstoord door de natuurlijke, continue spanning van de spieren die zich hechten aan de laterale epicondyle. Als de breuk niet goed geneest, kan stijfheid leiden tot de elleboog. Deze veel voorkomende elleboogfracturen worden meestal behandeld met immobilisatie om problemen te voorkomen die kunnen optreden als de elleboog niet goed geneest.