Qu'est-ce que l'épicondyle latéral?
Le terme épicondyle latéral fait référence à deux structures distinctes du corps qui remplissent une fonction similaire. L'épicondyle latéral de l'humérus, qui est le gros os du bras situé dans la partie supérieure du bras, est une saillie située près du coude auquel les tendons sont attachés. L'épicondyle latéral du fémur, le gros os de la cuisse, remplit une fonction similaire et se situe près de l'articulation du genou. Les deux protubérances se trouvent du côté extérieur de l'articulation respective et peuvent être vues comme une bosse sur le genou ou le coude.
Une blessure au bras commune associée à l'épicondyle latéral est le coude au tennis. Ce type de blessure est l’une des plus courantes en orthopédie et implique des tensions et des déchirures aux ligaments qui se fixent à l’articulation du coude. Le coude de tennis est parfois appelé épicondylite latérale. Bien que cela signifie littéralement un gonflement à l'extérieur de l'os du coude, l'os lui-même ne gonfle pas, mais la douleur au bras est souvent centrée dans la zone de l'épicondyle latéral. Cette contrainte exercée sur les muscles ou les tendons du bras est généralement traitée par la chaleur, le froid, une activité réduite et des anti-inflammatoires non stéroïdiens.
La douleur dans les jambes peut également se centrer dans la zone de l'épicondyle latéral du fémur. Un exemple est le syndrome de friction de la bande iliotibiale (ITBFS). La bande iliotibiale est un muscle qui s'attache à la hanche à une extrémité et juste en dessous de l'épicondyle latéral à l'autre. Bien que le bandeau ne s'attache pas directement à cette saillie osseuse, les médecins peuvent utiliser ce repère osseux pour déterminer l'emplacement exact et la nature de la douleur à la jambe ressentie par le patient. L'ITBFS est dû à une activité qui provoque le frottement de la bande iliotibiale sur l'os, telle que la course ou le cyclisme.
Les fractures de l'épicondyle latéral ne sont pas rares, surtout chez les enfants. Environ un cinquième des fractures du coude chez les enfants de six à dix ans sont des fractures de l'épicondyle latéral. Ces fractures peuvent être difficiles à traiter en raison de la complexité de l'articulation du coude et de la probabilité que la fracture soit perturbée pendant le processus de guérison par la tension naturelle et continue des muscles qui s'attachent à l'épicondyle latéral. Si la fracture ne guérit pas correctement, une raideur au coude peut en résulter. Ces fractures courantes du coude sont généralement traitées par immobilisation pour éviter les problèmes qui pourraient survenir si le coude ne guérissait pas correctement.