Wat is de linker cerebrum?

Het cerebrum is het grootste deel van de hersenen en het is van voren naar achteren verdeeld in twee secties. De linker grote hersenen is de linkerkant van de hersenen en wordt ook de linkerhersenhelft genoemd. De linker en rechter hersenhelft hebben kleine verschillen in hun functies. Dit wordt functionele asymmetrie genoemd. Het linker cerebrum is primair verantwoordelijk voor spraak, wiskunde en logica, en het is gerelateerd aan de functies van de rechterkant van het lichaam.

Het linker cerebrum is anatomisch verschillend van het rechter cerebrum. De structurele verschillen tussen beide hemisferen worden anatomische asymmetrieën genoemd. Een deel van de temporale lob is aan de linkerkant groter dan hetzelfde gebied aan de rechterkant. Dit fysieke verschil bestaat bij de geboorte. De Sylvische kloof, die een kloof of groef in het cerebrum is, heeft ook een geleidelijkere boogvorm aan de linkerkant dan aan de rechterkant.

In 1861 bestudeerde de Franse neurochirurg Paul Broca de hersenen van overleden patiënten die tijdens hun leven moeite hadden met spreken en grote laesies vonden in de linker frontale hemisferen van hun hersenen. Zijn onderzoek resulteerde in de overtuiging dat de linkerhersenhelft belangrijk is voor spraak en taal. Hij identificeerde een gebied in het linker cerebrum dat werkt als een spraakcentrum; het wordt nu het gebied van Broca genoemd. De Duitse neuroloog Carl Wernicke ontdekte een deel van de linker cerebrum in de linker temporale kwab die belangrijk is voor taal. Als dit gebied beschadigd is, kan een persoon nog steeds spreken, maar de woorden zouden niet kloppen.

In de jaren zestig bestudeerden neurochirurgen Roger Sperry en Michael Gazzaniga de hersenen van mensen met epilepsie, een hersenaandoening waarbij een persoon epileptische aanvallen krijgt. Deze studies, 'split brain experimenten' genoemd, toonden aan dat het linker cerebrum belangrijk is voor spraak-, wiskunde- en analytische taken, en het rechter cerebrum is belangrijk voor ruimtebeleving, muziek en kunst. Roger Perry ontving in 1981 de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde voor zijn studies 'split brain'.

De linker en rechter cerebrums zijn verbonden door het corpus callosum, dat bestaat uit zenuwvezels die dwars lopen tussen de twee hemisferen, en het corpus callosum helpt de twee hemisferen met elkaar communiceren. De linker cerebrum regelt spieren aan de rechterkant van het lichaam. Het is het dominante halfrond voor motorische controle van rechtshandige mensen. Het rechter cerebrum is belangrijk voor de motorische controle van linkshandige mensen. Als een kant van de hersenen beschadigd is, heeft dit invloed op de andere kant van het lichaam.