Qu'est-ce que le cerveau gauche?
Le cerveau est la plus grande partie du cerveau et se divise de l'avant vers l'arrière en deux parties. Le cerveau gauche est le côté gauche du cerveau et est également appelé l'hémisphère gauche. Les hémisphères cérébraux gauche et droit présentent de légères différences dans leurs fonctions. C'est ce qu'on appelle l'asymétrie fonctionnelle. Le cerveau gauche est principalement responsable de la parole, des mathématiques et de la logique, et il est lié aux fonctions du côté droit du corps.
Le cerveau gauche est anatomiquement différent du cerveau droit. Les différences structurelles entre les deux hémisphères sont appelées asymétries anatomiques. Une partie du lobe temporal est plus grande du côté gauche que la même région du côté droit. Cette différence physique existe à la naissance. La fissure sylvienne, qui est une fente ou un sillon dans le cerveau, a également une forme d'arc plus progressive sur le côté gauche que sur le côté droit.
En 1861, le neurochirurgien français Paul Broca étudia le cerveau de patients décédés qui avaient des difficultés à parler au cours de leur vie et découvrit de larges lésions dans l'hémisphère frontal gauche de leur cerveau. Ses recherches ont abouti à la conviction que l'hémisphère gauche est important pour la parole et le langage. Il a identifié une zone du cerveau gauche qui fonctionne comme centre de parole; on l'appelle maintenant la région de Broca. Le neurologue allemand Carl Wernicke a découvert une partie du cerveau gauche dans le lobe temporal gauche qui est importante pour le langage. Si cette zone est endommagée, une personne pourrait toujours parler, mais les mots n’auraient aucun sens.
Dans les années 1960, les neurochirurgiens Roger Sperry et Michael Gazzaniga ont étudié le cerveau de personnes atteintes d'épilepsie, un trouble cérébral qui provoque des crises convulsives. Ces études, appelées «expériences sur le cerveau divisé», ont démontré que le cerveau gauche est important pour la parole, les mathématiques et les tâches analytiques, et que le cerveau droit est important pour la perception de l'espace, la musique et les arts. Roger Perry a reçu le prix Nobel de physiologie ou de médecine en 1981 pour ses études sur le «cerveau divisé».
Les organes cérébraux gauche et droit sont reliés par le corps calleux, constitué de fibres nerveuses transversales entre les deux hémisphères, et le corps calleux aide les deux hémisphères à communiquer. Le cerveau gauche contrôle les muscles du côté droit du corps. C’est l’hémisphère dominant du contrôle moteur des droitiers. Le cerveau droit est important pour le contrôle moteur des gauchers. Si un côté du cerveau est endommagé, cela affectera le côté opposé du corps.