Wat is de taalzenuw?
De linguale zenuw is de sensorische zenuw die informatie in de vorm van smaak geeft aan ongeveer de voorste tweederde van de tong. Het innerveert - of levert zenuwen op - een deel van de mondbodem, waardoor temperatuur, pijn en andere sensaties worden waargenomen. De linguale zenuw maakt deel uit van de onderkaakzenuw, die een aanzienlijk deel van het menselijke kaakgebied inwervelt. De mandibulaire zenuw is zelf een onderdeel van de nervus trigeminus, die sensatie in het menselijk gezicht biedt. De achterkant van de tong wordt geïnnerveerd door de glossopharyngeale zenuw terwijl het strottenhoofd en de keel hun zintuiglijke informatie via nog een andere zenuw verwerken.
De linguale zenuw verwerkt verschillende soorten zintuiglijke informatie. Het kan bijvoorbeeld pijn en temperatuur verwerken. Het is ook betrokken bij de menselijke perceptie van smaak, die niet wordt bepaald door eenvoudige chemische regels, behalve in het geval van zuren en basen. Zure stoffen hebben bijna altijd een zure smaak, terwijl alkalische of basische stoffen bijna altijd een bittere smaak hebben. Men denkt dat verschillende delen van verschillende zenuwen op verschillende chemische eigenschappen reageren; dit proces is wat wordt verondersteld de menselijke perceptie van smaak te veroorzaken.
De wortels van de tweede en derde kiezen komen vrij dicht bij de linguale zenuw, waardoor tandextracties enigszins gevaarlijk kunnen zijn voor patiënten. Schade aan de linguale zenuw resulteert meestal in pijn of verlies van gevoel, dat tijdelijk of permanent kan zijn, in de gebieden die door de zenuw worden bediend. In sommige gevallen is de inferieure alveolaire zenuw gewond; verwondingen aan de tongzenuw zijn meestal ernstiger. In veel gevallen kan de professional die de tand of tanden uittrekt, zenuwbeschadiging identificeren en een zenuwreparatiespecialist aanbevelen.
Soms kan schade aan de tongzenuw onherstelbaar zijn en kan dit leiden tot chronische pijn in de tong. Mensen gaan op verschillende manieren met dergelijke situaties om; de behandeling voor chronische pijn door schade aan de tongzenuw verschilt niet veel van de behandeling voor andere chronische pijnproblemen. Het is aangetoond dat hypnotherapie enigszins succesvol is in het beheersen van pijn. Verschillende pijnstillers met verschillende sterktes zijn ook effectief geweest, maar degenen die voor deze behandelingsmethode kiezen, kunnen verslaving riskeren. Operaties om de beschadigde zenuwen te repareren of te blokkeren zijn ook met wisselend succes toegepast.