Quel est le nerf lingual?

Le nerf lingual est le nerf sensoriel qui fournit des informations sous forme de goût aux deux tiers avant de la langue. Il innerve également - ou fournit des nerfs - une partie du plancher de la bouche, permettant ainsi la perception de la température, de la douleur et d'autres sensations. Le nerf lingual fait partie du nerf mandibulaire, qui innerve une partie importante de la région de la mâchoire humaine. Le nerf mandibulaire fait lui-même partie du nerf trijumeau, qui procure des sensations au visage humain. Le dos de la langue est innervé par le nerf glossopharyngé tandis que le larynx et la gorge traitent leurs informations sensorielles à travers un autre nerf.

Le nerf lingual traite différents types d'informations sensorielles. Il peut, par exemple, traiter la douleur et la température. Il est également impliqué dans la perception du goût par l'homme, qui n'est pas régie par de simples règles chimiques sauf dans le cas des acides et des bases. Les substances acides ont presque toujours un goût acidulé, tandis que les substances alcalines ou basiques ont presque toujours un goût amer. On pense que différentes parties de différents nerfs répondent à différentes propriétés chimiques; on croit que ce processus cause la perception du goût par l'homme.

Les racines des deuxième et troisième molaires sont assez proches du nerf lingual, ce qui peut rendre les extractions dentaires quelque peu dangereuses pour les patients. Les lésions du nerf lingual se traduisent généralement par une douleur ou une perte de sensation, qui peuvent être temporaires ou permanentes, dans les zones desservies par le nerf. Dans certains cas, le nerf alvéolaire inférieur est blessé; les lésions du nerf lingual ont tendance à être nettement plus graves. Dans de nombreux cas, le professionnel qui extrait la ou les dents peut identifier les lésions nerveuses et recommander un spécialiste en réparation de nerfs.

Parfois, les lésions du nerf lingual peuvent être irréparables et provoquer une douleur chronique de la langue. Les gens gèrent de telles situations de différentes manières; le traitement de la douleur chronique causée par une lésion du nerf lingual n'est pas très différent de celui des autres problèmes de douleur chronique. L’hypnothérapie s’est avérée assez efficace pour contrôler la douleur. Divers médicaments contre la douleur de différentes forces ont également été efficaces, mais ceux qui choisissent cette méthode de traitement peuvent risquer une dépendance. Des interventions chirurgicales visant à réparer ou à bloquer les nerfs endommagés ont également été utilisées avec plus ou moins de succès.