Wat is de lange thoracale zenuw?
De lange thoracale zenuw is een zenuw die de serratus anterior inwervelt, een spier aan de zijkant van de borst. De spier bedekt verschillende ribben en wikkelt zich rond het schouderblad, houdt het bot op zijn plaats en zorgt voor stabiliteit. Schade aan de zenuw of de serratus anterior kan leiden tot een aandoening die bekend staat als gevleugelde schouderblad, waarbij het bot niet plat ligt. Afhankelijk van de aard van de schade, is de aandoening mogelijk niet onmiddellijk zichtbaar zonder medisch onderzoek.
De oorsprong van de lange thoracale zenuw kan worden gevonden in de brachiale plexus, een bundel van zenuwen die zich splitst in een aantal takken om spieren in de arm, oksel en borst te zenuwachtig te maken. Klassiek splitst de zenuw zich van de vijfde, zesde en zevende cervicale zenuwen in de brachiale plexus, hoewel de wortels soms alleen in de vijfde en zesde cervival zenuwen liggen.
Deze zenuw wikkelt zich achter de brachiale plexus en loopt langs de borst om het serratus-interieur volledig te innerveren. Deze spier heeft een reeks vingerachtige uitsteeksels die zich hechten aan de ribben, waardoor de zenuw aanzienlijk vertakt wordt naarmate hij zijn bestemming bereikt om de spier volledig te bedekken.
Er zijn een aantal manieren waarop de lange thoracale zenuw kan worden verwond. Een van de meest voorkomende is trauma, omdat de zenuw relatief dicht bij het oppervlak van de huid ligt, waardoor deze kwetsbaar is voor stoten die kunnen optreden tijdens sporten, vallen, gevechten of auto-ongelukken. Naast trauma kan de zenuw ook worden beschadigd door overbelasting, waarbij de zenuw tijdens het rekken wordt gespannen. Dit kan gebeuren wanneer iemand niet goed is opgewarmd, of wanneer iemand de comfortzone van een stuk overschrijdt. Bepaalde martelmethoden, zoals het gebruik van stressposities, kunnen ook schade aan de zenuw veroorzaken.
Iatrogene schade kan ook een probleem zijn. De term "iatrogeen" wordt gebruikt om letsel of schade te beschrijven die optreedt tijdens een medische behandeling. Terwijl artsen proberen te voorkomen dat hun patiënten erger worden terwijl ze proberen hen te helpen beter te worden, kunnen iatrogene verwondingen optreden. In het geval van de lange thoracale zenuw kan een operatie aan de borst leiden tot beschadiging van de zenuw, klassiek in het geval van een axillaire dissectie, waarbij de lymfeklieren rond een borstkanker worden verwijderd.