Wat is de nasopharynx?

De nasopharynx heeft voornamelijk betrekking op twee woorden, nasale en keelholte. Nasal is een medische term voor neus en farynx is een andere naam voor de keel. De Masopharynx bevindt zich in het achterste deel van de neus en het bovenste gedeelte van de keel. De nasale passages zijn verbonden met de keel door de nasopharynx, net als de Eustachiaanse buizen, die aansluiten op het middenoor. Het is het enige deel van de keel dat altijd open blijft.

Naast de nasopharynx zijn er twee andere componenten die de farynx vormen: de oropharynx en de hypofarynx. De Orofarynx bevindt zich aan de achterkant van de mond en verenigt de bovenkant van de keel en de mond. De hypopharynx, ook wel het laryngopharynx genoemd, is het deel van de keel dat zich aansluit bij de slokdarm.

De nasopharynx is te zien wanneer de mond breed wordt geopend. Het bevindt zich boven het zachte gehemelte, het soepele gebied in het verre achterste gebied van de keel, op het dak van de mond. De huig is het deel dat hangtAan de achterkant van de keel en het is ook te zien in een spiegel.

Soms kan kanker zich ontwikkelen in de nasopharynx. Wanneer kanker zich in dit gebied voordoet, wordt dit nasofaryngeale kanker of nasofaryngeale carcinoom (NPC) genoemd. Deze kankers ontwikkelen zich in het bovenste gedeelte van de keel en kunnen van invloed zijn op de neuspassages van een persoon en de bovenste luchtwegen, evenals het gehoor van een persoon. Andere keelkanker kunnen zich ontwikkelen in de regio's Orofarynx en hypopharynx. Deze worden respectievelijk wel orofaryngeale kanker en hypofaryngeale kanker genoemd.

Een persoon die aan NPC lijdt, loopt het risico dat de kanker zich naar zijn of haar lymfeklieren heeft verspreid. Dit zijn kleine klieren die de vorm hebben van bonen. Er is een belangrijke verzameling lymfeklieren in de nek.

De lymfeklieren maken deel uit van het lymfestelsel. Het lymfestelsel bestaat uit immuuncellen, de cellen thbij gevechts ziektekiemen in het lichaam. Deze cellen worden lymfocyten genoemd. De lymfocyten hebben een zeer belangrijke functie in het lichaam, terwijl ze werken om het lichaam te bewaken en te beschermen tegen gevaarlijke bacteriën en virussen die dagelijks proberen het lichaam van een persoon aan te vallen.