Wat is de Porta Hepatis?
Essentieel voor het normaal functioneren van het lichaam, de lever heeft veel verschillende rollen in het lichaam, waaronder het verwerken en opslaan van voedingsstoffen, het ontgiften van schadelijke chemicaliën uit het lichaam en het uitvoeren van vitale spijsverteringsfuncties. Op het oppervlak van de lever bevindt zich de porta hepatis. De porta hepatis is een poort of spleet, waar verschillende zenuwen, vaten en kanalen binnenkomen en uitgaan. Aderen die door de lever lopen, vormen het hepatische portaalsysteem, dat functioneert om bloed van de milt, maag, darmen en alvleesklier naar de lever te transporteren.
Het binnenkomen van de lever via de porta hepatis is het hepatische portaalsysteem. Dit systeem bestaat uit de hepatische portaalader, de hepatische slagader en een netwerk van hepatische zenuwen. De lever verlaten via de porta hepatis zijn twee leverkanalen, die gal uit de lever en lymfevaten verwijderen.
Het hepatische portaalsysteem vormt de hepatische portaalader. Deze ader is de grootste in het systeem en wordt gemaakt door het verenigen van de superieure mesenteriale ader en de miltader. De superieure mesenterische ader voert bloed af uit de dunne darm en de miltader voert bloed af uit de milt. De miltader ontvangt ook van de inferieure mesenterische ader, die bloed afvoert uit een deel van de dikke darm en de pancreasaders, die bloed afvoeren uit de pancreas. Voordat de lever wordt ingevoerd, ontvangt de hepatische portaalader ook bloed van maagaders.
De functie van het hepatische portaalsysteem is om bloed in de lever te transporteren via de hepatische portaalader van kleine bloedvaten, capillairen genaamd die zich in delen van de buik bevinden. Deze ader transporteert bloed uit de darmen, pancreas, maag en milt naar sinusoïden of verwijde haarvaten in de lever. Als zodanig worden de voedingsstoffen die uit deze organen worden opgenomen via het hepatische portaalsysteem naar de lever getransporteerd, waar ze worden opgeslagen en verwerkt.
Een van de vele functies van de lever is het opslaan en verwerken van voedingsstoffen. Cellen die de lever vormen, worden hepatocyten genoemd en deze cellen helpen voedingsstoffen op te slaan als glycogeen, vet en vitamines door suiker uit bloed te verwijderen. Hepatocyten helpen ook bij de verwerking van voedingsstoffen door stoffen die door de meeste cellen niet kunnen worden gebruikt, te veranderen in meer bruikbare stoffen. De lever is betrokken bij het ontgiften van het lichaam en bereikt dit door de structuren van giftige stoffen te veranderen in minder schadelijke stoffen, waardoor ze gemakkelijker te verwijderen zijn. Galproductie in de lever is ook belangrijk en helpt de spijsvertering door verdunnende maagzuren.