Wat is de Processus Vaginalis?

De processus vaginalis is de klinische term voor een proces dat wordt gekenmerkt door de ontwikkeling van een diverticulum, of een uitsteeksel of zakje van het peritoneum. De volledige medische term is eigenlijk processus vaginalis peritonei, wat het deel van het betrokken lichaam weerspiegelt. Hoewel de naam een ​​proces suggereert dat beperkt is tot de voortplantings- en urinewegen van vrouwen, treft de processus vaginalis ook mannen. Het wordt beschouwd als een van de ontwikkelingen die de embryologie omvatten, de tak van geneeskunde met betrekking tot de vorming en vroege groei van levende organismen.

Het peritoneum is een gladde en dunne laag cellen die meestal worden geïdentificeerd als bekleding van de buikholte. Bekend als een sereus membraan omdat het een bleke en gele substantie bevat die sereus vocht wordt genoemd, het lijnt ook de mannelijke gonad bekend als de testikels. De processus vaginalis begint rond de 12e week van de zwangerschap. Dit is voordat de testikels hun afdaling van de buik naar het scrotum beginnen met behulp van de embryonale structuur die bekend staat als het gubernaculum.

Een paar weken voor of na de geboorte is de sluiting die de testikels vormt compleet. Het resterende gedeelte wordt de tunica vaginalis genoemd. In totaal duurt de processus vaginalis ongeveer 12 weken.

De tunica vaginalis bestaat uit twee delen. De viscerale lamina, klinisch bekend als de lamina visceralis, verbindt de testikels met de epididymis, een buis die wordt gebruikt voor het transporteren van sperma. De pariëtale lamina, of lamina parietalis, is het grootste deel van de tunica vaginalis. Het interval tussen beide delen vormt de holte van het peritoneale zakje.

Bij vrouwen resulteert het falen van de zak om te sluiten in de uitbreiding ervan naar de labia majora, die analoog is aan het scrotum bij mannen. Deze aandoening staat bekend als het kanaal van Nuck, of Nuck's diverticulum. Het is vernoemd naar een 17e-eeuwse Nederlandse anatoom genaamd Antonius Nuck van Leiden, die uitgebreid onderzoek deed naar het menselijke voortplantingssysteem.

Het ontbreken van een omhulling van het vaginale proces of de aanwezigheid van tunica vaginalis kan leiden tot bepaalde medische aandoeningen. Misschien is de meest voorkomende daarvan een hydrocele. Dit is de ophoping van sereus vocht uit het peritoneale zakje. Mannetjes kunnen een hematocele ontwikkelen, wat de ophoping van bloed in de testikels is. Andere aandoeningen die het gevolg zijn van processus vaginalis zijn cysten en hernia's. Deze afwijkingen kunnen meestal worden behandeld met chirurgische procedures.