Qu'est-ce que le Processus Vaginalis?
Le processus vaginalis est le terme clinique qui désigne un processus caractérisé par le développement d'un diverticule, d'une saillie ou d'une poche du péritoine. Son terme médical complet est en réalité processus vaginalis peritonei, qui reflète la partie du corps impliquée. Bien que son nom suggère un processus limité aux organes reproducteurs et urinaires des femmes, le processus vaginal affecte également les hommes. Il est considéré comme l'un des développements constituant l'embryologie, la branche de la médecine concernant la formation et la croissance précoce d'organismes vivants.
Le péritoine est une couche lisse et mince de cellules identifiée le plus souvent comme tapissant la cavité abdominale. Connu sous le nom de membrane séreuse car il contient une substance pâle et jaune appelée liquide séreux, il tapisse également la gonade masculine appelée testicules. Le processus vaginal commence à partir de la 12ème semaine de grossesse. C’est avant que les testicules commencent leur descente de l’abdomen au scrotum à l’aide de la structure embryonnaire appelée gubernaculum.
Quelques semaines avant ou après la naissance, la fermeture qui forme les testicules est complète. La partie qui reste s'appelle la tunica vaginalis. Au total, le processus vaginal dure environ 12 semaines.
La tunique vaginale se compose de deux parties. La lamina viscérale, connue cliniquement sous le nom de lamina visceralis, relie les testicules à l'épididyme, un tube utilisé pour le transport du sperme. La lamina pariétale, ou lamina parietalis, est la plus grande partie de la tunique vaginale. L'intervalle entre les deux parties forme la cavité de la poche péritonéale.
Chez les femmes, le fait que la poche ne se ferme pas entraîne son extension aux grandes lèvres, ce qui est analogue au scrotum chez les hommes. Cette condition est connue sous le nom de canal de Nuck, ou diverticule de Nuck. Il doit son nom à un anatomiste néerlandais du XVIIe siècle, Antonius Nuck van Leiden, qui a mené de nombreuses recherches sur le système reproducteur humain.
L'absence de clôture du processus vaginal, ou la présence de tunica vaginalis, peut entraîner certaines conditions médicales. Le plus commun d'entre eux est peut-être une hydrocèle. C'est l'accumulation de liquide séreux de la poche péritonéale. Les hommes peuvent développer un hématocèle, qui est l'accumulation de sang dans les testicules. Les kystes et les hernies sont d'autres affections résultant du processus vaginal. Ces anomalies peuvent généralement être traitées à l'aide d'interventions chirurgicales.