Quels sont les sinus maxillaires?
Les sinus maxillaires sont des cavités du crâne situées derrière les pommettes, directement au-dessus des dents du haut. Ils sont plus gros que les autres sinus paranasaux et sont plus sujets aux infections. Le but évolutif réel des sinus est inconnu de la science, mais il existe plusieurs théories. Certains chercheurs pensent que les sinus agissent comme des chambres sonores pour augmenter le ton de la voix, alors que d'autres pensent qu'ils existent pour réduire le poids du crâne. ils peuvent également aider à humidifier l'air qu'une personne respire, ou même constituer des zones de déformation pour protéger le cerveau des traumatismes en cas de blessure. Les sinus aident le système immunitaire à fonctionner en facilitant l'écoulement du mucus, mais on peut se demander s'ils ont réellement évolué à cette fin.
Tous les sinus sont tapissés d'une membrane muqueuse et recouverts de minuscules poils appelés cils. Le mucus recueille les débris étrangers qu'une personne inspire et les cils se déplacent, contribuant ainsi à maintenir le mucus dans la bonne direction. Cette action aide à garder les voies respiratoires propres et à protéger le corps contre les maladies.
Dans les sinus maxillaires, il existe de petites ouvertures appelées ostium qui permettent au mucus produit dans le sinus de s’écouler dans le nez. Si les cils cessent de fonctionner correctement ou si les ouvertures deviennent trop petites en raison d'une inflammation des tissus, le mucus est piégé dans le sinus et commence à attirer les bactéries. Le résultat est généralement une infection des sinus.
L'une des principales raisons pour lesquelles les sinus maxillaires sont particulièrement sujets aux infections est leur proximité avec les dents. La plupart des infections des sinus sont causées par un rhume ou des allergies persistantes, ce qui entraîne une accumulation de mucus. Les sinus maxillaires sont également vulnérables à cette maladie, mais ils peuvent également être infectés en raison d'une inflammation dentaire, voire d'une contamination bactérienne directement à partir des dents. Si les dents sont la source d'infection, le traitement des problèmes dentaires peut constituer une partie importante du traitement.
Les symptômes d'infection maxillaire comprennent une sensation de pression sur le visage, des douleurs vives aux joues, des maux de dents, une congestion nasale, de la fièvre et de la fatigue. Pour les infections bénignes aux sinus, la plupart des gens ont recours aux analgésiques et aux décongestionnants en vente libre. Si les symptômes sont plus graves, les médecins peuvent prescrire des antibiotiques pour tuer les bactéries. En fonction de la gravité du cas, d'autres traitements peuvent également être utilisés, notamment les sprays nasaux, l'irrigation nasale, la thérapie à la vapeur, les décongestionnants sur ordonnance et les stéroïdes. Dans les cas extrêmes, une intervention chirurgicale peut être réalisée pour agrandir les ouvertures des sinus afin de faciliter le passage du mucus.