Quelle est la fonction principale des ganglions lymphatiques?
La fonction première des ganglions lymphatiques est de lutter contre les agents pathogènes, car ils constituent un élément clé du système immunitaire. Ils y parviennent de plusieurs manières, notamment en éliminant les particules étrangères du corps, en créant des anti-corps, en produisant des lymphocytes et en hébergeant des cellules se nourrissant de cellules, appelées macrophages. Ils se propagent dans tout le corps et sont reliés par des canaux appelés vaisseaux lymphatiques.
Les ganglions lymphatiques sont très petits et ont la forme d'un haricot. Bien qu'ils soient répartis dans tout le corps, ils se trouvent principalement dans les zones du cou, des aisselles, de l'aine et de la poitrine. Les ganglions sont reliés par les vaisseaux lymphatiques, qui sont des voies qui transportent la lymphe à travers le corps. La lymphe est responsable de la recirculation des protéines et de l'excès de liquide, ainsi que du transport des bactéries aux ganglions lymphatiques à détruire.
La production de lymphocytes est sans doute la fonction la plus importante des ganglions lymphatiques. Les lymphocytes sont des globules blancs spécialisés. Il en existe trois types: les lymphocytes T, les lymphocytes B et les cellules tueuses naturelles. Toutes ces cellules contribuent au système immunitaire en attaquant et en détruisant d'autres cellules et, dans le cas des cellules T et B, en renforçant l'immunité en créant des anticorps. Les macrophages, les autres cellules qui se trouvent dans les nœuds mais ne sont pas créées par eux, détruisent les bactéries en les ingérant et en les dissolvant avec des enzymes, un processus appelé phagocytose.
Lorsque la maladie frappe, les ganglions lymphatiques peuvent être un indicateur majeur de l’état impliqué. S'ils sont enflammés, la quantité de cellules B augmentera et gonflera. Lorsque cela se produit, il s'agit généralement d'un signe d'infection ou d'un autre état pathologique.
Les types de maladies qui affectent les ganglions lymphatiques varient en gravité et en symptômes. Dans le cas d'une infection mineure, telle qu'une infection de la gorge, seules les glandes autour du cou vont généralement gonfler. Dans les maladies plus graves, telles que le cancer, les glandes enflées peuvent être sur tout le corps.
En ce qui concerne le cancer, les ganglions lymphatiques peuvent être un indicateur non seulement de la présence de la maladie, mais également de sa gravité. Ils sont souvent utilisés pour traiter le cancer, ce qui signifie qu'ils peuvent indiquer à quel point le cancer a envahi le corps. ceci est généralement attribué un rang de 1 à 4, 4 étant le plus grave.
En plus d'être des indicateurs de maladie dans le corps, les ganglions lymphatiques peuvent également être le site de la maladie. La maladie de Hodgkin, une forme de cancer, en est un exemple. Avec Hodgkin, les nœuds eux-mêmes sont cancéreuses. Comme l’un des symptômes de la maladie est un gonflement des ganglions lymphatiques, une biopsie des ganglions est utilisée pour le diagnostiquer et le différencier des autres causes possibles.