Was ist die primäre Funktion der Lymphknoten?
Die Hauptfunktion der Lymphknoten besteht in der Bekämpfung von Krankheitserregern, da diese ein Schlüsselelement des Immunsystems darstellen. Sie erreichen dies auf verschiedene Weise, einschließlich der Entfernung von Fremdpartikeln aus dem Körper, der Bildung von Antikörpern, der Produktion von Lymphozyten und der Unterbringung von Zellen, die als Makrophagen bekannt sind und Zellen fressen. Sie sind im ganzen Körper verteilt und durch Kanäle verbunden, die als Lymphgefäße bekannt sind.
Lymphknoten sind sehr klein und wie eine Bohne geformt. Obwohl sie über den ganzen Körper verteilt sind, befinden sie sich hauptsächlich in den Bereichen Hals, Achsel, Leiste und Brust. Die Knoten sind durch die Lymphgefäße verbunden, die die Lymphe durch den Körper befördern. Die Lymphe ist für die Rückführung von Protein und überschüssiger Flüssigkeit verantwortlich und befördert Bakterien zu den zu zerstörenden Lymphknoten.
Die wohl wichtigste Funktion von Lymphknoten ist die Produktion von Lymphozyten. Lymphozyten sind spezialisierte weiße Zellen, von denen es drei Arten gibt: T-Zellen, B-Zellen und natürliche Killerzellen. Alle diese Zellen tragen zum Immunsystem bei, indem sie andere Zellen angreifen und zerstören und im Fall der T- und B-Zellen durch die Bildung von Antikörpern eine weitere Immunität aufbauen. Die Makrophagen, die anderen Zellen, die sich in den Knoten befinden, aber nicht von ihnen erzeugt werden, zerstören Bakterien, indem sie diese aufnehmen und mit Enzymen auflösen. Dieser Vorgang wird als Phagozytose bezeichnet.
Wenn eine Krankheit auftritt, können die Lymphknoten ein Hauptindikator für den betreffenden Zustand sein. Wenn sie entzündet sind, nimmt die Menge der B-Zellen zu und sie schwellen an. In diesem Fall handelt es sich im Allgemeinen um ein Anzeichen für eine Infektion oder einen anderen Krankheitszustand.
Die Arten von Krankheiten, die die Lymphknoten betreffen, variieren in Schwere und Symptomen. Im Falle einer geringfügigen Infektion, wie einer Halsentzündung, schwellen normalerweise nur die Drüsen um den Hals an. Bei schwereren Krankheiten wie Krebs können sich die geschwollenen Drüsen am ganzen Körper befinden.
In Bezug auf Krebs können die Lymphknoten nicht nur ein Indikator für das Vorliegen der Krankheit sein, sondern auch für die Schwere der Erkrankung. Sie werden häufig zur Behandlung von Krebs eingesetzt, was bedeutet, dass sie anzeigen können, wie stark der Krebs in den Körper eingedrungen ist. Dies wird normalerweise mit einem Rang von 1 bis 4 bewertet, wobei 4 der schwerste ist.
Die Lymphknoten sind nicht nur Indikatoren für Krankheiten im Körper, sondern können auch der Ort der Krankheit sein. Hodgkin-Krankheit, eine Form von Krebs, ist ein solches Beispiel. Bei Hodgkin sind die Knoten selbst krebsartig. Da eines der Symptome der Krankheit geschwollene Lymphknoten sind, wird die Biopsie der Knoten verwendet, um sie zu diagnostizieren und von anderen möglichen Ursachen zu unterscheiden.