Quels sont les différents types de peptides?
Les peptides sont de grandes chaînes polypeptidiques comprenant jusqu'à 50 acides aminés qui peuvent être classés par fonction et également par synthèse. Certains types courants de peptides classés par fonction incluent les hormones, les neuropeptides et les alcaloïdes. Lorsqu'ils sont classés par synthèse, les peptides peuvent être ribosomaux, non ribosomaux et peptoniques. Le système de classification des peptides est considéré comme une science imparfaite car un peptide peut appartenir simultanément à plusieurs groupes et les scientifiques continuent de débattre du moment où un peptide doit être classé en tant que protéine, ou d'une protéine en tant que peptide. De nombreux scientifiques s'accordent pour dire qu'un peptide ne se conforme pas facilement à un schéma spécifique, alors qu'une protéine est plus distincte par nature de la conformation.
Les hormones, l'une des classifications les plus courantes des peptides dans le corps humain, sont des molécules messagères spécifiques utilisées dans la communication cellulaire. Les hormones sont identifiées en tant que telles car elles sont sécrétées et synthétisées par des équipes spécialisées de cellules, appelées glandes endocrines. Après la sécrétion, les peptides hormonaux se rendent dans les organes cibles où ils agissent. La forme d'une hormone est spécifiquement liée aux récepteurs situés sur les membranes cellulaires de l'organe cible correspondant. Par exemple, les peptides hormonaux glucagon et insuline ont des sites récepteurs spécifiques dans le foie qui les aident à contrôler la glycémie.
Les neuropeptides sont répandus dans les systèmes nerveux central et périphérique du corps et ont des fonctions inhibitrices et excitatrices spécifiques. Les neuropeptides fonctionnent à peu près de la même manière que les neurotransmetteurs comme la sérotonine et la dopamine. Les endorphines sont l'une des classes de neuropeptides les plus connues. Les endorphines sont considérées comme des analgésiques endogènes du corps, souvent comparés à la morphine.
Une partie de la fonction des endorphines comprend l’inhibition d’un autre neuropeptide, la substance P, qui transmet les signaux de douleur du système nerveux périphérique aux récepteurs du système nerveux central. Parfois, les neuropeptides peuvent également agir comme hormones dans certains systèmes du corps.
En ce qui concerne la classification des peptides en raison de leur synthèse, la plupart sont du type ribosomal; ce type de peptide est synthétisé lorsque l'acide ribonucléique messager (ARNm) de la cellule est traduit. Au cours de la traduction, un processus chimique se produit lorsqu'un groupe carboxyle d'un acide aminé se couple à un autre acide aminé pour créer le début d'une chaîne d'acides aminés. Les peptides ribosomiques sont souvent constitués de 30 à 40 acides aminés reliés entre eux. Le type de peptide non-ribosomal est synthétisé lorsque des catalyseurs enzymatiques sont présents. Les peptides peptoniques sont rares et se forment lors des processus de digestion dans le corps.