Wat is de retinale slagader?
De retinale slagader, vaak de centrale retinale slagader genoemd, is de belangrijkste bloedbron voor het inwendige van het netvlies. Het reist van achteren in het oog, langs hetzelfde pad als de oogzenuw en de retinale ader. Voedingsstoffen en zuurstof worden via dit bloedvat naar het netvlies gebracht.
Het netvlies ontvangt bloed via twee verschillende routes. De choroïdale bloedvaten, die tussen 65% en 85% van de totale bloedstroom naar het oog dragen, voorzien het buitenste deel van het netvlies van bloed. De bloedtoevoer in het binnenste gedeelte van het netvlies wordt aangevuld door de centrale retinale slagader. Bloed verlaat dan dit binnenste gedeelte van het netvlies door de centrale retinale ader.
Het grootste bloedvat dat het netvlies binnengaat, reist de retinale slagader het oog in langs dezelfde gang als de optische zenuw. De vier takken van de slagader verspreiden bloed door het binnenste netvlies en vertakken zich uiteindelijk verder in kleinere vaten en haarvaten. De haarvaten zijn verdeeld in drie lagen.
Het netvlies is een zeer belangrijk onderdeel van de ooganatomie. Gelegen aan de achterkant van het oog worden beelden die binnenkomen via de pupil geprojecteerd op dit oppervlak, dat extreem lichtgevoelig is. Beide staven, die gevoelig zijn voor licht, en kegels, die gevoelig zijn voor kleur, bevinden zich in het netvlies. Informatie verzameld door deze sensoren reist langs de optische zenuw naar de hersenen, waar de informatie wordt verwerkt en waargenomen als visie.
Om gezond te blijven, heeft het netvlies bepaalde voedingsstoffen nodig, die het via de netvliesslagader wordt toegediend. Tekorten aan vitamine A zijn in verband gebracht met een afnemende netvliesfunctie omdat zowel de staafjes als de kegels deze vitamine nodig hebben. Een veel voorkomende bron van vitamine A is het oranje pigment in wortelen dat bekend staat als bètacaroteen. De mythe dat wortels goed zijn voor het zicht van een persoon, zo blijkt, is helemaal geen mythe, en een toenemende consumptie van deze groente kan de retinale activiteit verhogen.
Verstoringen langs de retinale slagader, zoals stolsels of tranen, kunnen ernstige en permanente schade aan het netvlies veroorzaken. Noodchirurgie wordt indien mogelijk uitgevoerd om het gezichtsvermogen te behouden wanneer deze verstoringen optreden. Retinale arterie-occlusie, een relatief zeldzame aandoening van de retinale arterie, is een dergelijke aandoening die onmiddellijke medische aandacht vereist. De kans om het gezichtsvermogen te behouden na diagnose bij deze ziekte ligt tussen 21% en 35%.