Qu'est-ce que l'artère rétinienne?
L'artère rétinienne, souvent appelée artère centrale de la rétine, est la principale source de sang à l'intérieur de la rétine. Il se déplace dans l'œil par l'arrière, suivant le même trajet que le nerf oculaire et la veine rétinienne. Les nutriments et l'oxygène sont acheminés vers la rétine par ce vaisseau sanguin.
La rétine reçoit du sang par deux voies différentes. Les vaisseaux sanguins choroïdiens, qui transportent entre 65% et 85% de l'ensemble du flux sanguin dans l'œil, alimentent en sang la partie externe de la rétine. L'approvisionnement en sang dans la section interne de la rétine est reconstitué par l'artère rétinienne centrale. Le sang quitte ensuite cette partie interne de la rétine par la veine rétinienne centrale.
Le plus grand vaisseau sanguin entrant dans la rétine, l'artère rétinienne se déplace dans l'œil dans le même couloir que le nerf optique. Les quatre branches de l'artère dispersent le sang dans toute la rétine interne, pour ensuite se ramifier davantage dans des vaisseaux et des capillaires plus petits. Les capillaires sont divisés en trois couches.
La rétine est une partie très importante de l'anatomie de l'œil. Situées à l'arrière de l'œil, les images qui pénètrent à travers la pupille sont projetées sur cette surface extrêmement photosensible. Les deux bâtonnets, sensibles à la lumière, et les cônes, sensibles à la couleur, sont situés dans la rétine. L'information recueillie par ces capteurs se déplace le long du nerf optique jusqu'au cerveau, où elle est traitée et perçue comme une vision.
Pour rester en bonne santé, la rétine a besoin de certains nutriments qui lui sont transmis par l’artère rétinienne. Les carences en vitamine A ont été associées à une diminution de la fonction rétinienne car les bâtonnets et les cônes ont besoin de cette vitamine. Une source commune de vitamine A est le pigment orange contenu dans les carottes, appelé bêta-carotène. Le mythe selon lequel les carottes sont bonnes pour la vision d'une personne n'est pas du tout un mythe, et une consommation croissante de ce légume peut augmenter l'activité de la rétine.
Des perturbations le long de l'artère rétinienne, telles que des caillots ou des déchirures, peuvent causer des lésions graves et permanentes à la rétine. Une intervention chirurgicale d'urgence est réalisée dans la mesure du possible afin de préserver la vision lorsque de telles perturbations se produisent. L'occlusion de l'artère rétinienne, qui est un trouble relativement rare de l'artère rétinienne, est une de ces conditions qui nécessite des soins médicaux rapides. Les chances de conserver la vision après le diagnostic de cette maladie sont comprises entre 21% et 35%.