Qu'est-ce que la réparation par excision de base?
La réparation par excision de base est un mécanisme du cycle cellulaire qui permet de réparer l'ADN lorsque des paires de bases sont endommagées. Les dommages créent une petite lésion qui peut entraîner des problèmes à l'avenir, et le corps compte sur la réparation par excision de base pour traiter les erreurs d'ADN avant qu'elles ne se multiplient. Si une lésion est plus grande, elle nécessite une réparation par excision de nucléotide; cela se produit lorsque la variation dans l'ADN est suffisamment importante pour que l'hélice se déforme.
Dans une réparation par excision de base, une enzyme appelée ADN glycosylase découpe la paire de bases endommagée. L'ADN suit des schémas très spécifiques, et le corps peut reconnaître une base qui n'appartient pas car il contient des bases incorrectes ou en mauvais état. Après l'excision, il reste un petit vide dans l'ADN qui doit être comblé par les actions de l'ADN ligase et de l'ADN polymérase, deux enzymes supplémentaires.
Les enzymes impliquées peuvent varier selon les espèces. Dans tous les cas, la cellule est capable de reconnaître le problème de l'ADN et peut envoyer les enzymes appropriées pour effectuer une réparation. La réparation de l'excision de base pourrait être comparée à celle d'un tricoteur qui remarque un mauvais point. Plutôt que de jeter son tricot et d'abandonner, il peut soigneusement retirer le point et le corriger pour restaurer le projet afin qu'il puisse continuer à travailler dessus. Comme pour le tricot, il existe plusieurs façons de résoudre le problème, en fonction de l'espèce et du type d'erreur.
L'ADN peut être endommagé de différentes manières. L'oxygénation et l'alkylation sont deux causes communes. Les organismes exposés aux rayonnements ionisants peuvent également développer des dommages dans leur ADN. La réparation par excision de base permet au corps de se réparer lui-même si nécessaire, sachant que l'usure normale a tendance à créer de petites erreurs dans l'ADN au fil du temps. Lorsque la cellule ne parvient pas à identifier les bases échangées ou incorrectes, l'ADN peut se répliquer et aggraver l'erreur, comme on le voit lorsque des cellules deviennent cancéreuses en raison du brouillage qui survient dans leur ADN.
Les chercheurs étudient en laboratoire la réparation de l'excision de base pour en savoir plus sur comment et pourquoi cela se produit, et sur ce qui se passe lorsque tout se passe mal ou que l'organisme échoue à identifier un problème avec un brin d'ADN. Cette information peut être importante pour le traitement d'affections comportant un composant génétique ou ADN. Il peut également être utile pour le développement de traitements médicaux pouvant impliquer une manipulation directe de l'ADN. Les enzymes impliquées dans la réparation de l'excision de base peuvent également être utilisées pour insérer ou échanger de l'ADN afin d'éliminer des gènes nocifs ou de recoder l'ADN d'un patient pour résoudre un problème de santé.