Wat is de rol van bloed in het menselijk lichaam?
Terwijl bloed in het menselijk lichaam circuleert, worden zuurstof en voedingsstoffen aan cellen afgegeven, terwijl afvalproducten tegelijkertijd worden verzameld en getransporteerd naar organen die ze kwijtraken. Bovendien heeft bloed speciale cellen die het lichaam beschermen tegen ziekteverwekkende kiemen, waardoor ze fungeren als een pantser tegen infecties. Eén bloedcomponent sluit beschadigde bloedvaten af om te voorkomen dat bloed lekt. Bloed speelt ook een rol bij de warmteverdeling. Met deze functies fungeert bloed als het transport-, afvalverwijderings-, afweer-, reparatie- en warmte-onderhoudmechanisme van het menselijk lichaam.
Aderen, slagaders en haarvaten maken allemaal deel uit van een netwerk dat zuurstof en voedingsstoffen door het lichaam verplaatst en afvalproducten verwijdert. Vanuit het hart is het eerste bloedvat waardoor bloed passeert een ader die aorta wordt genoemd. Bloed in het menselijk lichaam gaat vervolgens door haarvaten en vervolgens door aderen en terug naar het hart. Het hart, de bloedvaten en het bloed werken samen om de bloedsomloop te vormen, die voorziet in alle behoeften van lichaamscellen.
Bloed in het menselijk lichaam bevat rode en witte bloedcellen, bloedplaatjes en plasma. Terwijl bloed door de longen stroomt, wordt zuurstof opgenomen door een stof die hemoglobine wordt genoemd in rode bloedcellen. Het transport van voedingsstoffen en afvalproducten, evenals het handhaven van de lichaamstemperatuur, is de rol van plasma, een vloeistof die bestaat uit water en andere stoffen zoals cholesterol. Plasma dient ook als het medium voor het transport van de andere bloedbestanddelen zodat zij hun functies kunnen vervullen.
Witte bloedcellen, met name de lymfocyten en fagocyten, vernietigen ziekteverwekkende kiemen die proberen infecties in het lichaam te veroorzaken. Chemische verbindingen genaamd antilichamen worden vrijgegeven door lymfocyten om kiemen te verzwakken die door fagocyten worden verzwolgen. Lymfocyten kunnen ook kiemen herkennen die al een infectie hebben veroorzaakt, waardoor ze sneller reageren als dezelfde kiemen opnieuw een infectie proberen te veroorzaken. Neutrofielen, eosinofielen, basofielen en monocyten zijn allemaal soorten witte bloedcellen die een specifieke rol spelen in de strijd tegen infecties.
Bloedplaatjes zijn een component van bloed in het menselijk lichaam die veel kleiner zijn dan zowel rode als witte bloedcellen. Een stof die door bloedplaatjes vrijkomt bij het desintegreren, trombokinase of tromboplastine genaamd, is cruciaal bij de bloedstolling. Een andere belangrijke rol van bloedplaatjes is het dichten van capillaire lekken die anders een toegangspunt voor bacteriën kunnen worden. Bloedverlies kan ook worden voorkomen door deze actie.