Wat is de Splenius Cervicis?
De splenius cervicis is een kleine spier diep in de nek. Een voortzetting van de splenius capitus erboven, deze spier bevindt zich onder de bovenste trapezius, een grote oppervlakkige spier van de nek en rug die de schouders ophaalt. In de laag spieren onder de trapezius, is de splenius cervicis ingeklemd tussen de kleine en grote rhomboïden, die er net onder liggen en meer mediaal voor de wervelkolom, en de levator-schouderbladen, die er iets boven en lateraal aan de wervelkolom zijn de zijkant van de nek. De functie is om de nek te verlengen, te buigen of zijwaarts te buigen en te draaien.
Afkomstig van de thoracale wervelkolom in de bovenrug, begint deze spier op drie van de bovenste thoracale wervels, T3-T6. Het komt met name voort uit de doornuitsteeksels van deze wervels, die het paar benige uitsteeksels zijn die achterwaarts uit het lichaam van de wervel steken en zichtbaar zijn als hobbels langs de wervelkolom. Vanaf hier stijgt de splenius cervicis, de vezels buigen licht naar buiten en vervolgens weer terug naar binnen om hoog op de cervicale wervelkolom te plaatsen. In plaats van zich via een pees te hechten, vormt de spier fascicles, of kleine bundels spiervezels gewikkeld in bindweefsel, die de spier vastmaken aan de transversale processen van de bovenste twee of drie cervicale wervels. De transversale processen zijn kleine zijwaartse projecties van het lichaam van de wervel, wat betekent dat de spier eindigt langs de zijkant van de nek.
In anatomietekeningen is de splenius cervicis enigszins continu met de grotere splenius capitis direct erboven. Een primaire extensor van het hoofd en de nek, de capitis is vlak en breed, en strekt zich naar boven en iets lateraal uit van de cervicale en bovenste thoracale wervelkolom naar de basis van de schedel. Met andere woorden, de oorsprong komt overeen met die van de cervicis, maar kruist oppervlakkig naar de cervicis naar het hoofd, met de vezels van de kleinere cervicis die eronder kruisen naar hun bevestigingspunt op de bovenste cervicale wervelkolom. Deze integratie betekent dat de splenius cervicis helpt bij de functie van de capitis bij het uitstrekken, zijdelings buigen en roteren van het hoofd, maar in mindere mate.
Hoewel de cervicis bilateraal kan werken om de nek en het hoofd te verlengen, wat betekent dat beide zijden tegelijkertijd samentrekken, werkt het eenzijdig, of aan één kant tegelijk, om het hoofd zijdelings te buigen en te roteren. Daarbij beweegt het het hoofd naar de kant waarop de contractie plaatsvindt. Tijdens weeën aan de rechterkant van de nek kan de splenius cervicis daarom het hoofd naar rechts kantelen en het hoofd naar rechts in de nek draaien.