Wat is de Stria Terminalis?
De stria terminalis, of terminale stria, is een bundel vezels in de hersenen die berichten van en naar de amygdala vervoert, een deel van de hersenen waarvan wordt aangenomen dat dit het centrum van emotioneel gedrag is. Beginnend bij de amygdala, volgt de stria terminalis een pad dat uiteindelijk aansluit op de hypothalamus, een deel van de hersenen dat betrokken is bij het reguleren van metabolisme, lichaamstemperatuur en bloedsuiker. De terminale stria eindigt in een gebied van de ventrale mediale kern van de hypothalamus.
Als onderdeel van het ventrale amygdalofugale pad dat de hypothalamus en de amygdala verbindt, worden de terminale stria en de gebieden die het verbindt met veel menselijke reacties geassocieerd. Onder de functies die door dit deel van de hersenen worden bestuurd, zijn motivatie en de aangeleerde reactie van oorzaak en gevolg. Door de informatie van de terminale stria leren mensen consequenties, zowel goede als slechte, te associëren met bepaalde acties.
De terminale stria is ook belangrijk voor het septumgebied, dat een deel van de hersenen is dat wordt geassocieerd met plezier bij mensen. De septumkernen ontvangen via de terminale stria input van de hypothalamus, thalamus, amygdala en olfactorische bol, die deel uitmaken van het reukvermogen. Zodra de reuklamp een geur ontvangt, kunnen de hersenen door de verbindende route de geur identificeren en classificeren.
Bij ontvangst van input die via de stria terminalis wordt overgebracht, kan de amygdala een sterke emotionele reactie veroorzaken. Men denkt dat agressie, angst en paniekaanvallen hun oorsprong vinden in de amygdala. Dit deel van de hersenen wordt ook geassocieerd met het gecombineerde geheugen van emoties en gebeurtenissen. Onderzoekers geloven dat dit de bron is van het zogenaamde "onderbuikgevoel" dat veel mensen ervaren; dit is een reactie of overtuiging die niet onmiddellijk kan worden verklaard door logica.
Studies uitgevoerd op de stria terminalis met behulp van dierenmonsters kunnen informatie bevatten die snel gunstig zou kunnen zijn voor mensen die aan een verslaving lijden. Verstoringen of schade aan de stria terminalis leidden ertoe dat knaagdieren terugkeren naar oud gedrag om opnieuw drugs te zoeken. Onderzoekers geloven dat dit deel van de hersenen kan helpen verklaren waarom sommige verslaafden vatbaar zijn voor terugval, maar verder onderzoek is nodig.
Aangenomen wordt dat de bedkern van de stria terminalis (BNST) een belangrijke rol speelt in de manier waarop mensen reageren op angst en waargenomen bedreigingen. Sommige onderzoeken geven aan dat de BNST mogelijk verantwoordelijk is voor het bevorderen van remmingen bij interactie met vreemden. Hoewel studies verre van overtuigend zijn, kan een deel van de BNST een rol spelen bij de genderidentiteit.