Wat is de submucosa?
De submucosa is de weefsellaag direct onder de voering of het slijmvlies van de darm. Het bevat klieren, gladde spieren, zenuwen, bloed en lymfevaten. Een belangrijk netwerk van zenuwvezels, bekend als de plexus van Meissner, bevindt zich in de submucosa. Onder de submucosa bevindt zich een laag die bekend staat als de muscularis, die gladde spieren bevat die samentrekken om voedsel langs de darm voort te stuwen.
Submucosa is een soort bindweefsel, waarbij cellen zich bevinden in een netwerk van vezels en een gelachtige achtergrondstof. De submucosa bevat niet alleen slagaders en aders, maar ook een aantal klieren. In de slokdarm zijn dit bekercellen, kleine slijmafscheidende klieren.
In de twaalfvingerige darm, het deel van de darm dat vanuit de maag leidt, staan de klieren bekend als de twaalfvingerige darm of de klieren van Brunner. Ze produceren slijm dat alkalisch van aard is, waardoor de voering van de twaalfvingerige darm wordt beschermd tegen de effecten van maagzuur. Hun alkalische secreties betekenen ook dat de darminhoud een meer geschikte pH heeft voor enzymen uit de pancreas om te functioneren.
De submukeuze plexus, een zenuwvezelnetwerk in de submucosa, wordt soms de plexus van Meissner genoemd. Samen met de myenterische plexus, die zich in de muscularis bevindt, maakt deze deel uit van wat het enterische zenuwstelsel wordt genoemd. Het enterische zenuwstelsel is uiterst belangrijk bij het reguleren van de functie van het maagdarmkanaal.
Hoewel het is verbonden met het centrale zenuwstelsel of het centrale zenuwstelsel, kan het enterische zenuwstelsel ook onafhankelijk werken, hoewel verbindingen tussen de twee systemen nodig zijn om de darm normaal te laten werken. Informatie van de darm kan worden doorgegeven aan het centraal zenuwstelsel dat vervolgens signalen terugstuurt om de darmfunctie te wijzigen. Op zijn beurt kan stimulatie van buitenaf, zoals het zien van lekker eten, vanuit het centraal zenuwstelsel op de darm worden overgedragen, waardoor de secretie van darmsappen wordt geactiveerd.
De myenterische plexus regelt de spiersamentrekkingen van de darmwand, terwijl de submukeuze plexus klieren en bloedvaten reguleert. Dit betekent dat de submukeuze plexus de bloedcirculatie in de darm en de secretie van stoffen in de darm beïnvloedt. Het is ook betrokken bij de productie van hormonen door zenuwcellen en klieren, die vervolgens in de algemene circulatie kunnen komen.
Bij de auto-immuunziekte bekend als sclerodermie is er overgroei van bindweefsel. Vezelweefsel kan worden afgezet in de submucosa, waardoor het vermogen van de darm om normaal te bewegen wordt aangetast. Pijn, opgeblazen gevoel en diarree of constipatie kunnen het gevolg zijn. Er is geen remedie, dus de behandeling is gericht op het oplossen van symptomen. Zolang er geen ernstige complicaties optreden, kunnen patiënten een volledig en actief leven leiden.