Qu'est-ce que la sous-muqueuse?
La sous-muqueuse est la couche de tissu située directement sous la muqueuse ou la muqueuse de l'intestin. Il contient des glandes, des muscles lisses, des nerfs, du sang et des vaisseaux lymphatiques. Un important réseau de fibres nerveuses, appelé plexus de Meissner, est situé dans la sous-muqueuse. Au-dessous de la sous-muqueuse se trouve une couche connue sous le nom de muscle, contenant des muscles lisses qui se contractent pour propulser les aliments le long de l'intestin.
La sous-muqueuse est un type de tissu conjonctif, dans lequel les cellules sont contenues dans un réseau de fibres et une substance de fond semblable à un gel. En plus de contenir des artères et des veines, la sous-muqueuse contient un certain nombre de glandes. Dans l'œsophage, ce sont des cellules caliciformes, de minuscules glandes sécrétant du mucus.
Dans le duodénum, la partie de l'intestin qui part de l'estomac, les glandes sont appelées glandes duodénales ou de Brunner. Ils produisent un mucus de nature alcaline, aidant à protéger la muqueuse du duodénum contre les effets de l'acide gastrique. Leurs sécrétions alcalines signifient également que le contenu intestinal est à un pH plus approprié pour que les enzymes du pancréas puissent fonctionner.
Le plexus sous-muqueux, réseau de fibres nerveuses de la sous-muqueuse, est parfois appelé plexus de Meissner. Avec le plexus myentérique, situé dans la musculeuse, il fait partie de ce qu'on appelle le système nerveux entérique. Le système nerveux entérique joue un rôle extrêmement important dans la régulation de la fonction du tractus gastro-intestinal.
Bien qu’il soit connecté au système nerveux central, ou système nerveux central, le système nerveux entérique peut également agir de manière indépendante, bien que des connexions entre les deux systèmes soient nécessaires pour que l’intestin fonctionne normalement. Les informations provenant de l'intestin peuvent être relayées au système nerveux central qui envoie ensuite des signaux pour modifier la fonction intestinale. À son tour, une stimulation de l'extérieur, telle que la vue de plats savoureux, peut être transmise au système digestif par le système nerveux central, ce qui déclenche la sécrétion des sucs intestinaux.
Le plexus myentérique contrôle les contractions musculaires de la paroi intestinale, tandis que le plexus sous-muqueux régule les glandes et les vaisseaux sanguins. Cela signifie que le plexus sous-muqueux affecte la circulation sanguine dans l'intestin et la sécrétion de substances dans l'intestin. Il est également impliqué dans la production d'hormones par les cellules nerveuses et les glandes, qui peuvent ensuite pénétrer dans la circulation générale.
Dans la maladie auto-immune appelée sclérodermie, il y a prolifération de tissu conjonctif. Des tissus fibreux peuvent se déposer dans la sous-muqueuse, altérant la capacité de l'intestin à se déplacer normalement. Des douleurs, des ballonnements abdominaux et une diarrhée ou une constipation peuvent en résulter. Il n'y a pas de remède, le traitement vise donc à résoudre les symptômes. Tant qu'aucune complication grave ne survient, les patients peuvent mener une vie active et bien remplie.