Qu'est-ce que la régulation homéostatique?
La régulation homéostatique fait référence à la variété de manières par lesquelles le corps humain maintient un état d'équilibre interne. L'initiation des processus homéostatiques se produit à la suite de stimuli provoquant un stress, à l'intérieur ou à l'extérieur du système. Même si les organes sont constitués d’un type particulier de tissu, ils ne peuvent pas soutenir le corps par eux-mêmes, mais doivent travailler avec d’autres tissus afin de protéger le corps et de distribuer la nutrition, par exemple. Le travail de l'homéostasie implique des mécanismes de rétroaction nécessaires à la surveillance et au contrôle continus de certains états, notamment de la température et de l'équilibre des fluides.
Les facteurs de stress sont les moyens utilisés par le corps pour indiquer une perturbation de l'homéostasie, généralement causée par un changement survenant à l'intérieur ou à l'extérieur de l'environnement. Les réponses se produisent sans effort conscient pour déclencher une régulation homéostatique, des actions qui permettent de gérer le problème à l'origine du dérangement. La pollution, le chaud et le froid sont des exemples de facteurs de stress environnementaux, tandis que les changements dans les niveaux d'électrolytes, la respiration et le rythme cardiaque sont internes.
Le maintien de l'homéostasie est réalisable grâce à la collaboration des systèmes d'organes. Le corps humain englobant des milliards de cellules organisées pour former de nombreux types de tissus et d'organes, des systèmes d'organes relient plusieurs organes pour réaliser des fonctions associées. Par exemple, la fonction première du système digestif est de décomposer les nutriments en vue de leur absorption dans le sang. Cependant, plusieurs structures travaillent ensemble, comme l'estomac, le pancréas et l'intestin grêle. La distribution et le transport des éléments nutritifs seraient impossibles sans l'aide du système circulatoire, ramenant là où le système digestif s'arrête.
Les mécanismes de biofeedback négatifs maintiennent la régulation homéostatique en réagissant à une fluctuation hors de la normale. C'est le cas du contrôle de la température, qui comporte plusieurs fonctions liées à la thermorégulation du système. Lorsque le corps atteint une température trop élevée ou trop basse, certaines réponses sont initiées pour le ramener à la normale. D'autres états internes, tels que la glycémie, la pression artérielle et le contenu en liquide, sont également contrôlés de la même manière.
En opérant dans le sens opposé, le système de biofeedback positif renforce l’état actuel au lieu de réduire ses effets. L'accouchement en est un exemple car, à chaque contraction utérine, l'intensité augmente et correspond à un cycle répété, généralement sans interruption jusqu'à la naissance du nourrisson. Fréquemment, comme dans le cas de l'accouchement, les systèmes à rétroaction positive tendent à ne pas réguler l'homéostasie et peuvent donc parfois causer de graves problèmes de stabilité. L’objectif de ces types de mécanismes est généralement d’atteindre un objectif, de ramener le corps à son état normal d’équilibre seulement après qu’il a été accompli.