Wat is homeostatische regulatie?
Homeostatische regulatie verwijst naar de verscheidenheid aan manieren waarop het menselijk lichaam een interne evenwichtstoestand behoudt. Start van homeostatische processen vindt plaats als gevolg van stimuli die stress veroorzaken, hetzij in het systeem of extern. Hoewel organen uit één bepaald type weefsel bestaan, kunnen ze het lichaam niet zelf ondersteunen, maar moeten ze samenwerken met andere weefsels om het lichaam te beschermen en bijvoorbeeld voeding te verspreiden. Het werk van homeostase omvat feedbackmechanismen die nodig zijn voor continue monitoring en controle van bepaalde toestanden, waaronder temperatuur en vloeistofbalans.
Stressoren zijn de manieren van het lichaam om aan te geven dat er een verstoring is in de homeostase, meestal veroorzaakt door een verandering die intern of buiten in de omgeving plaatsvindt. Reacties treden op zonder bewuste inspanning om homeostatische regulatie te activeren, acties die werken om het probleem te beheren dat de storing veroorzaakt. Vervuiling, warm en koud zijn voorbeelden van omgevingsstressoren, terwijl veranderingen in elektrolyteniveaus, ademhaling en hartritme interne zijn.
Onderhoud van homeostase is mogelijk door samenwerking van de orgelsystemen. Omdat het menselijk lichaam miljarden cellen omvat die zijn georganiseerd om vele soorten weefsels en organen te vormen, verbinden orgaansystemen verschillende organen met elkaar om bijbehorende functies uit te voeren. De primaire functie van het spijsverteringssysteem is bijvoorbeeld het afbreken van voedingsstoffen voor opname in de bloedbaan; dit wordt echter bereikt door verschillende structuren die samenwerken, zoals de maag, alvleesklier en dunne darm. Verspreiding en transport van voedingsstoffen zou onmogelijk zijn zonder hulp van de bloedsomloop, waar de spijsvertering stopt.
Negatieve biofeedback-mechanismen handhaven homeostatische regulatie door te reageren op een fluctuatie die buiten het bereik van normaal ligt. Dit is het geval met temperatuurregeling, die bestaat uit verschillende functies die te maken hebben met thermoregulatie van het systeem. Wanneer het lichaam een temperatuur bereikt die te hoog of te laag is, worden bepaalde reacties geïnitieerd waardoor het weer normaal wordt. Andere interne toestanden zoals bloedglucosewaarden, bloeddruk en vochtgehalte worden ook op dezelfde manier geregeld.
Werkend op de tegenovergestelde manier, bouwt het positieve biofeedbacksysteem momentum op van de huidige toestand in plaats van de effecten ervan te verminderen. De bevalling is hier een voorbeeld van, omdat bij elke baarmoedercontractie de intensiteit toeneemt en een herhaalde cyclus is, meestal zonder stoppen totdat de baby is geboren. Vaak, zoals bij het geval van een bevalling, hebben positieve feedbacksystemen de neiging geen homeostatische regulatie uit te voeren en kunnen als gevolg daarvan soms ernstige stabiliteitsproblemen veroorzaken. Het doel van dit soort mechanismen is in het algemeen om een bepaald doel te bereiken, waarbij het lichaam pas weer in zijn normale staat van evenwicht wordt gebracht nadat het is bereikt.