Quelles sont les fonctions de la matière grise?
En tant que partie intégrante du système nerveux central, la matière grise est constituée de corps cellulaires, en particulier de neurones, de neurophiles, de cellules gliales et de dendrites. Contrairement à la substance blanche, ce type de matière cérébrale se trouve dans des zones du cerveau impliquant un contrôle musculaire. Il se trouve également dans les zones du cerveau qui contrôlent la perception d'une personne, comme la façon dont les choses sont vues ou entendues ou la formation de souvenirs. La parole et les émotions sont également largement influencées par la matière grise.
La matière grise est située dans plusieurs zones du cerveau. On peut le trouver sur les surfaces du cortex cérébral et du cervelet. Ce type de matière se trouve également au fond du cerveau. Au centre de la moelle épinière, on trouve à la fois de la matière grise et de la substance blanche, mais le gris est prédominant.
La fonction première de la matière grise est de transporter des informations sensorielles provenant des cellules de la matière grise et des organes sensoriels. Ces informations sont ensuite transmises aux zones du cerveau qui traitent les informations sensorielles. L'intelligence et les compétences sont souvent attribuées à cette matière cérébrale, en grande partie parce qu'elle couvre une grande partie du cerveau. En outre, des études ont montré que chaque personne avait des quantités et une densité différentes de cette matière cérébrale, présentant souvent des concentrations plus élevées dans des domaines liés à des aspects intellectuels spécifiques ou à la maîtrise des compétences.
Des études antérieures ont suggéré que la taille du cerveau d'une personne n'a aucun rapport avec les niveaux d'intelligence. Des cerveaux de plus grande taille étaient présents chez les sujets présentant un quotient intellectuel (QI) plus élevé, mais l'augmentation du QI n'était pas assez significative. Des recherches plus récentes ont montré que les tests de QI peuvent activer plusieurs zones de matière grise dans le cerveau. Cela signifie que, même si une personne peut montrer des forces et des faiblesses dans des domaines spécifiques de l'intelligence, ces forces et ces faiblesses découlent d'un volume et d'un niveau d'activité combinés par le modèle individuel de la matière dans l'ensemble du cerveau.
Bien que de plus grandes concentrations de matière grise puissent dénoter l'intelligence et les compétences, de petites concentrations et des carences peuvent entraîner des problèmes. Chez les personnes âgées, par exemple, des études ont montré que la mémoire à court terme est affectée par le fait que le volume de matière grise diminue avec le vieillissement. Des études ont également montré que des différences de volume de matière grise pouvaient également être associées à certains troubles psychologiques, tels que le trouble bipolaire. Pour certains troubles psychologiques, les données montrent que les patients peuvent présenter un déficit en matière grise dans la région du lobe pariétal gauche. La gravité et la durée, cependant, sont souvent déterminées par le volume de matière dans la section droite du gyrus frontal du cerveau.