Wat zijn de componenten van bloed?
Hoewel het zo'n fundamenteel en belangrijk onderdeel van ons is, weten velen van ons eigenlijk niet waar ons bloed van is gemaakt. De belangrijkste componenten van bloed omvatten drie soorten cellen en het plasma, dat is de vloeistof waarin de cellen drijven. Sommige secundaire componenten van bloed zijn voedingsstoffen, stollingsmiddelen, verschillende hormonen en afvalproducten die nog niet uit het lichaam zijn verwijderd. De drie soorten bloedcellen die in bloed zijn opgenomen, zijn rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes.
De rode bloedcellen, of erytrocyten , zijn waarschijnlijk wat de meeste mensen denken als ze denken aan de samenstelling van bloed. Deze cellen gebruiken hemoglobine om zuurstof door het lichaam te transporteren. Het is deze hemoglobine, eigenlijk het ijzer in de hemoglobine, dat bloed zijn rode kleur geeft. Rode bloedcellen zijn relatief rond met inkepingen in het midden. Wanneer het bloed van het hart naar de longen gaat, binden de hemoglobinemoleculen zich met de zuurstof in de longen. Nadat het bloed door de longen is gegaan, keert het kort terug naar het hart en wordt het naar de rest van het lichaam gepompt, waarbij geleidelijk de zuurstof aan de rest van de lichaamscellen wordt afgegeven.
Witte bloedcellen of leukocyten zijn ook een van de primaire componenten van bloed. Deze cellen bestrijden infecties. Granulocyten , lymfocyten en monocyten zijn de drie soorten witte bloedcellen. Lymfocyten hebben op hun beurt twee typen - T-cellen en B-lymfocyten . T-cellen zijn verantwoordelijk voor het sturen van wat het immuunsysteem doet, terwijl de B-lymfocyten antilichamen produceren. Het derde type witte bloedcellen, monocyten, passeren de celwanden en worden macrofagen , die vervolgens zowel schadelijke bacteriën eten als de beschadigde en dode cellen die in het lichaam voorkomen.
Bloedplaatjes of trombocyten zijn ook cellen. In feite zijn ze de kleinste van de drie soorten cellen. De primaire functie van bloedplaatjes is om het bloedstolsel te maken. Wanneer bloedplaatjes worden blootgesteld aan de lucht, wat gebeurt wanneer een wond bloedt, breken ze af om een stof in het bloed af te geven. Deze stof zorgt er indirect voor dat fibrinogeen , een eiwit dat een ander bestanddeel van bloed is, fibrine wordt. De fibrine verandert in lange snaren, die samen matten om een stolsel te vormen dat voorkomt dat rode bloedcellen uit het lichaam ontsnappen door de wond. Dit maakt ze een van de belangrijkste componenten van bloed, omdat ze overmatig bloedverlies voorkomen.
Bloedplasma, maakt meer dan de helft van de totale componenten van bloed uit, en zelf is ongeveer 90% water. Het belangrijkste doel van plasma is om de andere componenten van het bloed door het lichaam te transporteren. Terwijl het dit doet, transporteert het ook verschillende eiwitten, voedingsstoffen, elektrolyten, hormonen, cholesterol, vitamines en chemicaliën zoals ijzer.