Wat is elektromagnetisch licht?
Elektromagnetisch licht is de andere term voor de producten van elektromagnetische activiteit. Vanwege de interactie van magnetische en elektrische velden, reizen elektromagnetische golven naar buiten vanuit hun bron met een verscheidenheid aan verschillende frequenties en golflengten. Aan het lange golflengte-einde van de sectie kunnen golven worden gebruikt voor radio en tv, terwijl aan het korte golflengte-einde krachtige röntgenstralen en gammastralen worden gecreëerd. Ongeveer in het midden van het elektromagnetische spectrum is een gebied van golven zichtbaar voor het menselijk oog, bekend als zichtbaar licht. Hoewel sommige vormen van elektromagnetisch licht zichtbaar zijn en sommige niet, zijn het allemaal verschillende vormen van lichtgolven.
Magnetische velden en elektrische velden reageren meestal van elkaar, waardoor een push- en pull-dynamiek ontstaat die de oorsprong is van een lichtgolf of elektromagnetisch licht. In tegenstelling tot andere golven, kunnen lichtgolven door een vacuüm reizen. Lichtgolven worden gemeten aan de hand van twee primaire criteria: de golflengte, die wordt bepaald door de afstand tussen twee identieke punten in twee opeenvolgende golven te meten, en de frequentie, namelijk hoeveel golven er binnen een bepaald tijdsinterval optreden. Elektromagnetisch licht met langere golven zal een lagere frequentie hebben, terwijl elektromagnetisch licht met korte golven een hogere frequentie zal hebben.
Aan beide uiteinden van het spectrum bevindt zich een vorm van elektromagnetisch licht dat menselijke ogen niet kunnen verwerken. Deze soorten lichtgolven omvatten radiogolven, infraroodlicht, ultraviolet licht, röntgenstralen en gammastralen. Mensen hebben vele vormen van beeldvormingsmachines ontwikkeld die deze vormen van licht in feite kunnen vertalen in een zichtbare weergave. De meeste menselijke gegevens over de ruimte zijn afkomstig van het meten en berekenen van elektromagnetisch licht dat mensen niet kunnen zien.
De kleuren van het zichtbare spectrum, ook wel de regenboog genoemd, worden bepaald door hun golflengte en frequentie, net als alle andere elektromagnetische golven. Rood is de langste golflengte van elk elektromagnetisch licht, terwijl violet de kortste is. Als je naar een regenboog aan de hemel kijkt, verschijnen kleuren altijd in een specifieke volgorde, hoewel sommige duidelijker kunnen zijn dan andere. Van boven naar beneden, elke regenboog is rood, oranje, geel, groen, blauw, indigo en violet. Deze volgorde komt overeen met een toename van de golflengte maar een afname van de frequentie.
Mensen op aarde hebben het grote geluk een enorme lichtbron in de buurt te hebben: de zon. Bovendien zijn er door menselijke innovatie ook geproduceerde lichtbronnen zoals gloeilampen. Wat een mens als een kleur waarneemt, is eigenlijk een lichtgolf van een natuurlijke of gefabriceerde bron die wordt gereflecteerd door een object. Vanwege de samenstelling zal een object dat als blauw wordt waargenomen blauw reflecteren maar alle lichtgolven behalve blauw absorberen, terwijl een geel object geel licht reflecteert maar andere zichtbare golflengten absorbeert.