Wat is de ballistische coëfficiënt?
De ballistische coëfficiënt van een projectiel is een meting van de weerstand tegen weerstand wanneer het door lucht wordt geschoten. Elke kogel of raket afgevuurd vanuit een wapen zal een bepaalde afstand afleggen op basis van verschillende factoren. De massa van het projectiel, het vermogen van zijn vorm om weerstand te overwinnen, die de vormfactor wordt genoemd, en de dichtheid van de lucht zijn allemaal factoren.
Inzicht in het gedrag van een afgevuurde kogel is een belangrijk onderdeel van het ontwerpen van wapens. De hoeveelheid poeder die in de patroon wordt gebruikt, versnelt de kogel tot een bepaalde snelheid wanneer deze de loop verlaat. Op dit punt werken zwaartekracht en sleep samen om de kogel naar de grond te trekken en deze te vertragen. Wind heeft ook invloed op het pad of het traject van de kogel door deze in verschillende richtingen te bewegen terwijl de kogel zich naar beneden naar een doel verplaatst.
De vorm van een kogel, of elk projectiel tot een grote raket, is ontworpen om luchtweerstand te minimaliseren door een aerodynamische of luchtweerstand verminderende vorm te hebben. Ballistische berekeningen gebruiken een meetwaarde die de vormfactor wordt genoemd om de vorm van de kogel weer te geven. Vormfactorberekeningen gebruiken een gemeten weerstandscoëfficiënt gedeeld door een waarde voor een standaard industriële referentievorm.
Na het bepalen van de vormfactor kan de ballistische coëfficiënt worden bepaald als een wiskundige vergelijking. De massa van de kogel, zijn vormfactor en een diameter van de kogel worden gebruikt in de berekening. Een ballistische coëfficiënt kan sterk variëren boven of onder een voor verschillende kogelontwerpen, maar een coëfficiënt van één wordt aangenomen voor het standaard industriële projectiel als referentie. Veel testen werden uitgevoerd van de jaren 1870 tot de jaren 1930 om ballistische informatie te ontwikkelen die werd gebruikt als industriestandaarden voor projectieltesten.
Kogelfabrikanten publiceren ballistische coëfficiëntgegevens voor hun munitie. Veel sportschutters en jagers gebruiken kogels met hogere coëfficiënten, omdat ze in theorie betere resultaten opleveren. Een hogere coëfficiënt zal normaal resulteren in kogels die reizen met een vlak traject of pad boven de grond, en zijn minder gevoelig voor wind- en luchteffecten.
Gepubliceerde coëfficiëntgegevens kunnen worden gebruikt ter vergelijking, maar er kunnen enkele verschillen zijn. Variaties in de productie van projectielen kunnen verschillen in massa of vorm van de kogel veroorzaken. Deze verschillen kunnen leiden tot daadwerkelijke prestaties die minder zijn dan gepubliceerde gegevens. Hoewel deze verschillen klein kunnen zijn, kunnen ze aanzienlijk zijn voor precisieschieters of voor het fotograferen over grotere afstanden.
Sinds de jaren vijftig worden ballistische coëfficiëntgegevens ook gebruikt voor de ontwikkeling van ruimtevaartuigen. Het gedrag van een ruimtevoertuig, zoals een capsule, hangt af van een zeer lage coëfficiënt of veel weerstand, waardoor het in de atmosfeer kan vertragen zodat het zachtjes landt. Aan de andere kant moet een ballistische raket zeer snel door de atmosfeer reizen met weinig effect van weer of luchtweerstand, dus moet het een zeer hoge coëfficiënt hebben.