Wat is het Londense pistool?
Het grootste pistool ooit gebouwd, met minstens een factor 3, is het V-3-kanon, ook bekend als de London Gun. Minstens twee van deze kanonnen werden gebouwd door nazi-Duitsland en in bunkers in krijtrotsen in Mimoyecques, Frankrijk geplaatst. Het is een veel voorkomende misvatting dat de wapens nooit zijn gebouwd; ze waren, hoewel het hele complex, dat oorspronkelijk bedoeld was om vijf kanonnen te bevatten, nooit voltooid was vanwege geallieerde bombardementen.
De V-3-pistolen, codenaam Hochdruckpumpe, "Hogedrukpomp" of Tausendfüßler , wat "duizendpoot" betekent, gebruikten een reeks T-splitsingen gevuld met ladingen die waren getimed om te exploderen, net toen de schaal langs elk segment van de 460 ft. (140 m) vat. Dit liet snuitsnelheden van meer dan 4.920 ft./s (1500 m / s) toe voor 308,6 lbs. (140 kg) schaal, met een bereik van meer dan 165 km. De V-3's, gebouwd onder een vaste hoek van 30 ° in de klif, waren bedoeld om Londen te raken, vandaar hun alternatieve naam. Vanaf 2007 is de London Gun verreweg het grootste pistool dat ooit is gebouwd.
De bouw van de London Gun begon in september 1943 door slavenarbeiders. Hitler beval de kanonnen die als een terreurwapen waren gebouwd om de V-1 en V-2 raketten te vergroten, waarbij het Duitse leger werd omzeild, die vreesden dat de gekozen locatie te vatbaar was voor bombardementen. De krijtrots met het London Gun was 30 meter lang en werd beschermd door een betonnen koepel van 5 meter dik. Het beton was zo dik dat zelfs de 11.905 lb. (5.400 kg) Tallboy penetrator bommen die door de geallieerden werden gebruikt in het begin nutteloos bleken.
Geïnformeerd over de vroege bouw van de London Gun bijna onmiddellijk door het Franse verzet, begonnen de geallieerden in november 1943 te bombarderen, slechts twee maanden nadat de bouw begon. Op 6 juli 1944 kwamen drie Tallboys, puur bij toeval, langs de schachten waar vroeger de geweerlopen lagen en bereikten het lagere niveau van het complex en doodden tientallen arbeiders. Het werk aan de London Gun stopte op dit punt, maar zich niet bewust van hun succes, bleven de geallieerden de bunker aanvallen met radiogestuurde kamikaze-vliegtuigen begeleid door controlevliegtuigen. Helaas werd deze strategie dodelijk, en verschillende geallieerde piloten, waaronder de broer van een toekomstige president, Joseph P. Kennedy, Jr., werden gedood bij aanvallen op het complex.
Andere zeer grote kanonnen zijn de spoorwegkanonnen Schwerer Gustav en Dora , gebouwd door het bedrijf Krupp, die de grootste artillerie-stukken ooit in oorlogstijd door een leger waren afgevuurd. Met een gewicht van 2,963,012,8 lbs. (1.344 ton), ze konden een granaat van 7.332 lb. (7 ton) afvuren over een afstand van 37 km (23 mijl), en speelden een actieve rol tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het grootste pistool ooit gepland voor de bouw was het "Big Babylon" supergun, in opdracht van Saddam Hussein, dat ongeveer 156 meter lang zou zijn, met een boring van meer dan 1 meter, in staat om te lanceren een projectiel in een baan en daardoor overal ter wereld kunnen raken. Plannen om dit pistool te bouwen vielen uit elkaar toen de ontwerper werd vermoord.