Hoe bouw ik een telescoop?

Het bouwen van een telescoop kan een zeer complex proces zijn, maar veel mensen die er met succes een bouwen, vinden het een lonende ervaring. Een woningbouwer kan meestal de meeste niet-optische componenten goedkoop aanschaffen en de optische componenten kunnen in kits of online worden gekocht. De meeste woningbouwers die geen graden in fysica of techniek hebben, zullen waarschijnlijk liever een telescoop bouwen op basis van specifieke plannen, waarvan een aantal gratis beschikbaar is; commerciële plannen zijn ook online en via astronomiebladen beschikbaar.

Het meest kritische deel van elke telescoop zijn de lenzen. Traditioneel zou iedereen die een telescoop wil bouwen, zijn eigen lenzen van glas moeten slijpen, of daarvoor een optiekspecialist inhuren. Tegenwoordig kunnen geschikte lenzen of kits online of via niet-gecatalogiseerde worden besteld. Kits kunnen alleen de lenzen en brandpuntsinformatie, de lenzen en prisma's bevatten, of alle componenten die nodig zijn om een ​​telescoop te bouwen.

In een basistelescoop zitten twee lenzen. De objectieflens is de grote lens aan het uiteinde van de telescoop, die een beeld produceert van waar het instrument ook naar wijst. De tweede lens, of de ooglens, stelt dat eerste beeld scherp en vergroot het tot iets dat het menselijk oog gemakkelijk kan interpreteren. Hoewel het relatief eenvoudig is om een ​​telescoop te bouwen met slechts twee lenzen en een behuizing, staat het beeld dat door dit type telescoop wordt geproduceerd ondersteboven en achterstevoren.

Om een ​​telescoop te bouwen met een afbeelding die correct is georiënteerd, moet een bouwer de afbeelding omkeren met twee reflecterende oppervlakken die onder een hoek van 90 graden ten opzichte van elkaar zijn gemonteerd. De meest gebruikte reflecterende oppervlakken zijn spiegels en prisma's. Spiegels zijn meestal goedkoper, maar prisma's zijn gemakkelijker te bevestigen en schoon te houden. Het is ook mogelijk om een ​​speciaal gesneden tetraëdrisch stuk te gebruiken om het beeld twee kanten op te draaien binnen een enkel prisma, waardoor het bouwproces wordt vereenvoudigd en het aantal bevestigingspunten wordt verminderd.

Het telescooplichaam is misschien de laatste overweging in het ontwerpproces, maar de eerste stap die nodig is om een ​​telescoop te bouwen. Voor een huistelescoop is meestal een eenvoudige kartonnen verzendbuis gemonteerd op een statief of een andere beweegbare basis voldoende. De lengte van het lichaam hangt af van de brandpuntsafstand van de objectieflens.

Ambitieuze bouwers voegen soms extra instrumenten toe aan hun telescopen. Het meest bruikbare hiervan is misschien een positioneringssysteem dat bestaat uit een kompas en een niveau dat graden aangeeft. Dit eenvoudige systeem biedt een gemakkelijke manier om op betrouwbare wijze de positie van de telescoop te registreren of om specifieke objecten te vinden met behulp van coördinaatinformatie. Andere add-ons zijn camerapunten en, voor grotere telescopen, elektromotoren.