Hoe kies ik de beste elektronische schakelaar?
Het kiezen van de beste elektronische schakelaar voor een toepassing vereist dat u weet wat voor soort belasting deze aankan, hoe lang de schakelaar werkt, aan welke voorschriften deze voldoet en de omgeving waarin deze kan functioneren. Een andere manier om een schakelaar te kiezen, is te zien het type rating gegeven door Underwriters Laboratories (UL), of het niveau van Ingress Protection (IP) zoals gespecificeerd door de International Electrotechnical Commission (IEC). Elektronische schakelaars kunnen op verschillende manieren op printplaten worden gemonteerd, inclusief opbouwmontage, solderen of met een snelkoppeling. Sommigen zijn mogelijk niet in staat om de temperaturen van het solderen aan te kunnen, terwijl de benodigde grootte de keuze beïnvloedt, omdat zoveel componenten op kleine printplaten van zelfs thuiselektronica moeten passen.
Een elektronische schakelaar moet bestand zijn tegen de belasting en spanning van het specifieke apparaat waarop deze wordt gebruikt. Als het te laag wordt beoordeeld, kan het apparaat kortsluiten en werkt de schakelaar niet. Een te hoge rating kan een schakelaar inefficiënt en onnodig duur maken. De functies van mechanische contacten zijn niet relevant omdat elektronische schakelaars bipolaire junctie-transistors of veldeffecttransistors bevatten. Men moet de ratings van deze componenten kennen, die meestal worden vermeld in de specificaties van het product.
De levensverwachting is een andere zorg. Afhankelijk van de kwaliteit is een schakelaar mogelijk minder duur, maar kost deze later meer om te onderhouden en te vervangen, vooral als deze op een printplaat is gemonteerd. Een elektronische schakelaar moet mogelijk ook werken in aanwezigheid van vocht, hoge temperaturen of stof, afhankelijk van waar deze is gebruikt. Bouwelektronica wordt meestal in een gecontroleerde omgeving geplaatst, maar elektronische schakelaars die worden gebruikt voor industriële systemen, medische apparaten en bouwapparatuur worden vaak blootgesteld aan de elementen.
De IP-waarden van de schakelaar geven aan hoe beveiligd deze is. Een IP 65-classificatie betekent bijvoorbeeld dat de elektronische schakelaar kan worden gebruikt waar zich stof in de lucht bevindt en waar directe blootstelling aan water is. Als het een IP 67-classificatie heeft, kan de schakelaar in water worden ondergedompeld, terwijl lagere classificaties zoals IP 60 betekenen dat blootstelling aan water het apparaat zou beschadigen, maar dat er geen vuil in kan komen. Alle IP-beoordelingen geven aan hoe goed elke elektronische behuizing is verzegeld. De grootte van de elektronische schakelaar is ook belangrijk, want of het een standaard-, miniatuur- of ultra-miniatuurschakelaar is, is van invloed op de opname in het algehele ontwerp van de elektronica.