Wat zijn digitale leerboeken?
Digitale studieboeken zijn elektronische versies van traditionele gedrukte studieboeken die op scholen en hogescholen worden gebruikt. Naast de normale functies in een conventioneel leerboek, biedt het digitale leerboek vaak extra audio- en videobronnen om de lezer te helpen de informatie in de tekst te verwerken. Hoewel digitale leerboeken al sinds de jaren negentig bestaan, hebben technologische ontwikkelingen sinds die tijd de optie om digitale leerboeken te gebruiken aantrekkelijker dan ooit gemaakt.
De eerste digitale leerboeken waren min of meer een elektronische reproductie van gedrukte leerboeken. De paginadisplays waren in wezen identiek aan de pagina's in een standaardboek, compleet met diagrammen en foto's die bij dezelfde tekst in een standaardboek zouden horen. Een belangrijk verschil dat al vroeg naar voren kwam, was de mogelijkheid om de tekst snel te doorzoeken zonder te vertrouwen op een index of een inhoudsopgave. Door eenvoudigweg de zoekfunctie te gebruiken die in de meeste standaardbesturingssystemen van de dag te vinden was, was het mogelijk om een woord of woordstring in te voeren en door elk van de resultaten te bladeren totdat de gewenste informatie was gevonden.
Sinds die vroege ontwerpen van computerboeken, is de functionaliteit van digitale schoolboeken enorm uitgebreid. Momenteel zijn er versies op de markt die de mogelijkheid bieden om afbeeldingen uit te breiden, audio-opnamen van selectieve delen van de tekst op te zoeken en gemakkelijk door de elektronische pagina's te bladeren. Zoekfuncties in dit soort moderne leerboeken zijn veel geavanceerder dan in de afgelopen jaren. Sommige versies bieden zelfs de mogelijkheid om twee afzonderlijke pagina's uit verschillende hoofdstukken naast elkaar weer te geven voor eenvoudige referentie.
Naarmate de populariteit van digitale studieboeken is toegenomen, maken veel studieboekproducten het ook mogelijk om digitaal huiswerk te maken en in te dienen via een online interface. De student kan het huiswerk zelfs offline voltooien. Het enige dat nodig is, is om de voltooide opdracht op te slaan in een digitaal formaat dat is opgenomen in de software van het leerboek. Zodra de student weer online is, kan hij of zij de digitale huiswerkopdracht indienen via e-mail of via een beschermd netwerk.
Momenteel zijn er verschillende leerboekuitgevers die digitale leerboeken aanbieden naast de traditionele gedrukte versies. In sommige gevallen wordt een gratis digitaal leerboek meegeleverd wanneer een gedrukte kopie van de tekst wordt gekocht. De functies in de digitale versies variëren van de ene uitgever tot de andere. Omdat technologie het echter kostenefficiënter heeft gemaakt om digitale leerboeken te maken die veel functies bevatten, zijn teksten die ideaal zijn voor gebruik met junior en senior middelbare scholieren nu sportfuncties die veel lijken op die in digitale leerboeken die zijn gemaakt voor gebruik op hogescholen en universiteiten.