Wat zijn holografische printers?
Een holografische printer is een apparaat dat driedimensionale afbeeldingen van een object afdrukt met behulp van laserlicht. Het zijn veel complexere apparaten in vergelijking met tweedimensionale printers en zijn veel duurder. Holografische printers worden in veel industrieën gebruikt om valsemunterij te controleren en gevoelige documenten te verifiëren, zoals cheques, betaalpassen en productlabels. Veel hoogwaardige holografische printers zijn commercieel op de markt verkrijgbaar, waardoor het mogelijk is om driedimensionale afbeeldingen in full colour en hoge resolutie af te drukken.
Holografisch afdrukken was vroeger een uitdagend gebied omdat een echt fysiek object nodig was om een hologram te produceren. Dit was geen bruikbare techniek en verder onderzoek concentreerde zich op het vinden van een manier om informatie van meerdere foto's uit verschillende weergaven optisch te combineren. Gegevens verkregen uit normale opeenvolgende foto's van een object werden gebruikt om een tussenliggend hologram op een LCD-scherm of LCD te creëren. Bij deze benadering waren geen fysieke objecten nodig. Dit optische beeld fungeerde als de master waaruit andere hologrammen konden worden afgedrukt met behulp van holografische printers.
Afdrukmethoden die een tussenliggend hologram nodig hebben waaruit het uiteindelijke hologram kan worden verkregen, worden tweestaps holografisch afdrukken genoemd. Een eenstaps holografisch drukschema waarin een levensvatbaar, zichtbaar hologram wordt gecreëerd zonder dat een tussenbeeld nodig is, werd ook ontwikkeld. Beide benaderingen hebben hun voor- en nadelen. Het tweestaps printproces vereist gevoelige materialen en maakt gebruik van natte verwerking in tegenstelling tot het eenstaps systeem, dat alleen droge verwerking vereist en materialen zoals fotopolymeren gebruikt. Hologrammen gegenereerd in een éénstapsproces kunnen last hebben van pixelvorming, een probleem dat zich waarschijnlijk niet zal voordoen in een tweestaps holografisch drukproces.
Holografische printers hebben verstelbare sleuven aan beide zijden en zijn zo gemaakt dat er geen schaduwen op de filmplaat kunnen worden geprojecteerd. Gepulseerde laserlichten worden gebruikt om het beeld van de LCD af te lezen om een complex, driedimensionaal beeld te produceren dat wordt afgedrukt. De uiteindelijke holografische afdruk kan worden bekeken in gewoon wit licht en hetzelfde beeld is zichtbaar vanuit verschillende hoeken.
Digitale afbeeldingen bieden de gegevens die digitale holografische printers gebruiken om 3D-hologrammen te maken, dus de uiteindelijke afbeeldingen kunnen een korrelig uiterlijk hebben. Deze holografische printers gebruiken gepulseerde blauwe, groene en rode laserstralen om een reeks afbeeldingen om te zetten in een hologram dat wordt afgedrukt op lichtgevoelig materiaal. De digitale gegevens die worden gebruikt om het masterhologram te maken, kunnen afkomstig zijn van een real-life object of van een virtueel 3D-object. De gegevens kunnen ook wiskundig worden gemanipuleerd om fouten te corrigeren die resulteren in optische vervorming.