Wat is een vier-track recorder?
Een viertrackrecorder is een opnametool die voornamelijk wordt gebruikt om muziek op te nemen. Een "track" is een afzonderlijk kanaal op een opnamemedium dat normaal gesproken alleen het geluid van één instrument in een muzikale opname zou bevatten. Daarom kan een muzikant een nummer met gitaar en een ander nummer met drums opzetten, enzovoort, waardoor alle instrumenten afzonderlijk kunnen worden gemengd en op verschillende tijdstippen kunnen worden opgenomen. Als het gaat om multi-track opnametechnologie, worden vier tracks over het algemeen beschouwd als het laagste aantal echt nuttige tracks voor de meeste muzikanten. Deze recorders waren ooit een steunpilaar van niet-ondertekende muziekacts en een standaardtool voor zogenaamde "garage" -muzikanten, maar ze zijn sindsdien minder gebruikelijk geworden, deels vanwege de manier waarop digitale technologie de betaalbaarheid van robuustere opties heeft verbeterd.
Bij gebruik van de vier-sporen recorder neemt de muzikant of een groep muzikanten afzonderlijke instrumenten op verschillende sporen op. Een klassieke techniek is iets dat bouncing-tracks wordt genoemd, waarbij de audio van twee of soms drie tracks wordt gecombineerd tot één track, waardoor de andere twee tracks open blijven voor de toevoeging van meer instrumenten. Voor de meeste muziek kan het opnemen van slechts vier tracks het opnemen bemoeilijken, dus het gebruik van track bouncing is vaak vereist voor complexere creaties.
Er was een tijd dat de vier-track recorder een echt geavanceerde apparaat was. Beroemde populaire muziekgroepen, zoals de Rolling Stones of de Beatles, gebruikten ze eigenlijk om albums op te nemen. In die tijd was het idee van multi-track-opname op zichzelf al een groot probleem, omdat de meeste groepen gewend waren aan opname zonder het gemak van het opsplitsen van tracks.
De vroege vier-track recorders waren gebaseerd op reel-to-reel tape-technologie, en ze waren te duur voor consumenten om te bezitten. In de jaren zeventig werden lagere-end reel-to-reel-apparaten uitgebracht die goedkoop genoeg waren voor gebruik in thuismuziekstudio's. In de jaren 1980 werden cassetterecorders met vier tracks populair en deze waren vaak zeer betaalbaar. Het was in de periode van ongeveer midden 1976 tot het grootste deel van de jaren 1980, toen de vier-track een veel voorkomend apparaat was in lager gelegen thuisstudio's. Hogere studio's zouden een acht-track recorder of soms zelfs een 16-track hebben.
Net als andere opnameapparaten werd de vierrecorder uiteindelijk een digitaal apparaat met op harde schijven gebaseerde opnames. Deze werken op dezelfde manier als de klassieke apparaten, hoewel ze extra voordelen hebben die niet beschikbaar zijn zonder de aanwezigheid van digitale technologie. De beschikbaarheid van ruimte op de digitale harde schijf heeft over het algemeen geleid tot een algehele afname van de populariteit van de viertracks, omdat krachtigere opties, zoals acht-, zestien- en 24-sporenapparaten, veel redelijker geprijsd zijn dan ooit waren, en het gebruik van computers als opnamestations kan soms veel meer tracks toelaten dan deze.