Wat is een GPRS-kaart?
GPRS (General Packet Radio Service) is een type gegevensservice dat wordt gebruikt op mobiele draadloze netwerken van de tweede generatie (2G) en de derde generatie (3G). Een GPRS-kaart is een type netwerkkaart, een stuk hardware dat wordt gebruikt om andere hardware, zoals een computer of personal digital assistant (PDA), in staat te stellen verbinding te maken met een GPRS-netwerk. Over het algemeen aangesloten op een computer via universele seriële bus (USB) of op een draagbaar apparaat via een verwisselbare mediakaart zoals een GPRS-simkaart, kan een GPRS-kaart ook een GPRS-modem of GPRS-adapter worden genoemd.
In de meeste apparaten die het gebruiken, is GPRS een ingebouwde mogelijkheid in het hardwareapparaat. De grootte en het uiterlijk van een GPRS-kaart zijn afhankelijk van de hardware waarin deze wordt geïnstalleerd en gebruikt. Als het voornamelijk op één type netwerk wordt gebruikt, kan een GPRS-kaart een 2G- of 3G-kaart worden genoemd. Een GPRS-kaart verschilt van een wifi-kaart omdat deze geen verbinding maakt met een internetverbinding die op een router wordt uitgezonden. Dit type kaart maakt verbinding met het signaal dat wordt uitgezonden door mobiele torens door celtorens.
Drie klassen GPRS-hardware, klassen A, B en C genoemd. Elke klasse GPRS-kaarten verwerkt de overgang tussen spraak en SMS (SMS) anders. Klasse A hardware kan zowel SMS als spraak tegelijkertijd gebruiken. Een GPRS-kaart die in klasse B past, kan alleen SMS of spraak gebruiken, niet beide tegelijk, maar schakelt automatisch tussen de twee. Klasse C vereist handmatige activering van spraak- en sms-diensten op de apparaten.
Sommige mobiele apparaten die zijn uitgerust met GPRS-mogelijkheden kunnen verbinding maken met 2G- en 3G-verbindingen en met privérouters met open internettoegang. Een voorbeeld van een mobiel communicatieapparaat met deze functie is de iPhone 3G. Een functie waarmee de gebruiker kan overschakelen naar een router voor internetconnectiviteit, is handig voor gebruikers van mobiele communicatie omdat routerverbindingen meestal sneller zijn dan GPRS-verbindingen.
Een manier om mobiele gegevens te verzenden, 2G is een volledig digitale In de Verenigde Staten wordt 2G vaker persoonlijke communicatiedienst (PCS) genoemd. Eerste generatie (1G) verwijst in het algemeen naar analoge mobiele-telefoontechnologie die vóór 2G werd gebruikt. De opvolger van 2G-technologie is 3G-technologie, ook wel International Mobile Telecommunications-2000 (IMT-2000) genoemd. 3G is een snellere technologie waarmee de gebruiker tegelijk met het datanetwerk spraakmogelijkheden kan gebruiken.