Wat is een hologram?

Hologrammen zijn fotografische afbeeldingen die driedimensionaal zijn en diepte lijken te hebben. Hologrammen werken door een afbeelding te maken die bestaat uit twee op elkaar geplaatste tweedimensionale afbeeldingen van hetzelfde object, gezien vanuit verschillende referentiepunten. Holografie vereist het gebruik van licht met een enkele exacte golflengte, dus moeten lasers worden gebruikt. In reflectiehologrammen, het soort holografie dat kan worden bekeken bij normaal licht, worden twee laserstralen en een fotografische plaat gebruikt om een ​​beeld van het object te maken.

Beide laserstralen die in een holografie worden gebruikt, gaan door bundelspreiders, die het laserlicht verspreiden als een zaklamp. De coherentie van de straal is verloren, maar deze blijft een exacte golflengte. Eén straal verlicht het object vanaf de zijkant. De andere straal, bekend als een referentiestraal, reist door een fotografische plaat en raakt het object frontaal, vergelijkbaar met de manier waarop een conventionele camera een 2D-beeld maakt. Het reflecterende licht van de referentiebundel laat een beeld of hologram achter op de fotografische plaat, maar dat doet ook het licht dat wordt gereflecteerd door het object vanuit de zijstraal. Het resultaat is een fotografische plaat die twee afbeeldingen tegelijkertijd registreert, waardoor een hologram ontstaat.

Bij het bekijken van een object ontvangen de menselijke ogen elk een afzonderlijk beeld, vanuit enigszins verschoven referentiepunten. De hersenen combineren ze tot een driedimensionaal beeld. Het hologram produceert kunstmatig hetzelfde effect.

Wanneer ontwikkeld, wordt het hologram geprint op een set ultradunne gebogen zilveren platen, die gemaakt zijn om licht te buigen. Diffractie is wat een prisma doet - het splitst wit licht met meerdere golflengten in elke specifieke golflengte. Wanneer wit licht de zilveren platen raakt, buigen de reflecties in elke specifieke kleur, waardoor twee offsetafbeeldingen worden gemaakt die zijn samengesteld uit kleuren die ruwweg weerspiegelen hoe het oorspronkelijke object eruitzag. Het resultaat is een driedimensionaal beeld, een hologram. Het hologram is samengesteld uit het interferentiepatroon tussen de twee originele afbeeldingen.

Omdat het kopiëren van een hologram uiterst moeilijk is, worden hologrammen vaak gebruikt voor beveiligingsdoeleinden op creditcards.