Hvad er et hologram?
Hologrammer er fotografiske billeder, der er tredimensionelle og ser ud til at have dybde. Hologrammer fungerer ved at skabe et billede sammensat af to overlagrede 2-dimensionelle billeder af det samme objekt set fra forskellige referencepunkter. Holografi kræver brug af lys med en nøjagtig nøjagtig bølgelængde, så lasere skal bruges. I reflektionshologrammer bruges den slags holografi, der kan ses i normalt lys, to laserstråler og en fotografisk plade til at tage et billede af objektet.
Begge laserstråler, der bruges i en holograf, går gennem strålespredere, der spreder laserlyset ud som en lommelygte. Strålens kohærens går tabt, men den forbliver en nøjagtig bølgelængde. En stråle lyser genstanden fra siden. Den anden stråle, kendt som en referencestråle, bevæger sig gennem en fotografisk plade og rammer objektet fremad, svarende til den måde, hvorpå et konventionelt kamera tager et 2-D-billede. Det reflekterende lys fra referencestrålen efterlader et billede eller hologram på den fotografiske plade, men det gør også det lys, der reflekteres af objektet fra sidestrålen. Resultatet er en fotografisk plade, der registrerer to billeder samtidigt, hvilket skaber et hologram.
Når man ser på et objekt, modtager de menneskelige øjne hvert et tydeligt billede fra let forskudte referencepunkter. Hjernen kombinerer dem til et tredimensionelt billede. Hologrammet producerer den samme effekt kunstigt.
Når det er udviklet, udskrives hologrammet på et sæt ultra-tynde buede sølvplader, der er lavet til at diffrahere lys. Diffraktion er, hvad et prisme gør - det opdeler hvid lys med flere bølgelængder i hver specifik bølgelængde. Når hvidt lys rammer sølvpladerne, skilles reflektionerne i hver specifik farve, hvilket skaber to offsetbilleder, der består af farver, der omtrent reflekterer, hvordan det originale objekt så ud. Resultatet er et tredimensionelt billede, et hologram. Hologrammet er sammensat af interferensmønsteret mellem de to originale billeder.
Da det er ekstremt vanskeligt at kopiere et hologram, bruges hologrammer ofte til sikkerhedsmæssige formål på kreditkort.