Wat is een MPEG-2?
MPEG-2 is een veelgebruikt formaat voor digitale videosignalen die zijn gecomprimeerd. Het wordt gebruikt voor digitale televisie-uitzendingen, dvd's en computervideobestanden. Dit formaat omvat ondersteuning voor het geïnterlinieerde beeldsysteem dat op veel tv-toestellen wordt gebruikt.
De naam MPEG staat voor Moving Pictures Experts Group. Dit is een panel van experts gevormd door de International Standards Organisation, die toezicht houdt op standaardisatie voor een breed scala aan producten en diensten. MPEG heeft verschillende videostandaarden ontwikkeld die zijn naam dragen.
De MPEG-serie videostandaarden maakt gebruik van compressietechnieken om de bestandsgrootte te minimaliseren. De gebruikte technieken zijn zeer technisch en ingewikkeld, maar een uiterst vereenvoudigd voorbeeld van de principes zou zijn om een deel van het beeld voor te stellen dat een blauwe lucht toont. Het signaal zou kunnen zeggen: "Pixel 1 is lichtblauw, Pixel 2 is lichtblauw, Pixel 3 is lichtblauw ..." enzovoort. In gecomprimeerde vorm zou het signaal kunnen zeggen: "De eerste 10 pixels zijn lichtblauw", die dezelfde informatie in minder ruimte bevat.
MPEG-2, ontwikkeld in 1995, heeft verschillende belangrijke wijzigingen ten opzichte van de originele MPEG-1, ontwikkeld in 1993. Hiermee kan de bijbehorende audiotrack informatie over 5.1 surround sound-systemen verzenden in plaats van alleen een stereosignaal te dragen. Het zorgt ook voor signalen met een hogere bitsnelheid, wat meer detail betekent, maar met een grotere bestandsgrootte.
De belangrijkste ontwikkeling met MPEG-2 is misschien wel dat het ondersteuning voor geïnterlinieerde video toevoegt. Dit is een systeem waarbij slechts de helft van de pixels op een scherm wordt bijgewerkt telkens wanneer het scherm wordt vernieuwd, hoewel het menselijk oog dit meestal niet kan detecteren. De update schakelt tussen alternatieve oneven en even genummerde lijnen bij alternatieve updates. Dit vermindert de hoeveelheid detail die nodig is voor elke vernieuwing, waardoor het signaal efficiënter wordt.
Geïnterlinieerde video-ondersteuning was belangrijk omdat MPEG-2 kon worden gebruikt voor digitale televisie-uitzendingen. Tot high-definition televisies populair werden, kon de meerderheid van de kijkers alleen geïnterlinieerde tv-signalen ontvangen en bekijken. Het alternatieve systeem, progressive scan, ververst tegelijkertijd het hele scherm. De meeste computerschermen gebruiken progressieve scan.
MPEG-2 moet niet worden verward met MP2, een afkorting voor MPEG-1 Audio Layer 2. Het is een van een reeks audiocompressieformaten die naast het MPEG-1-videoformaat zijn ontwikkeld. De bekendste van deze audioformaten is MP3.
Er zijn twee opeenvolgende MPEG-videoformaten geweest. MPEG-3 is ontworpen om te gaan met high-definition videosignalen, maar werd later als onnodig beschouwd en werd samengevoegd met MPEG-2. MPEG-4 omvat een hogere compressiesnelheid, wat betekent dat het meer details in dezelfde grootte past. Het kan worden gebruikt in high-definition dvd-formaten zoals Blu-Ray®.