Wat is een pagercode?
Pager-code is een systeem voor het verzenden van woorden of berichten via een pager met alleen cijfers. Wanneer pagers, ook bekend als piepers vanwege het geluid dat ze maken, voor het eerst aansloeg in de jaren 1980, konden ze alleen cijfers en geen letters op het scherm weergeven. Vaak werd dit gebruikt om een telefoonnummer weer te geven dat de eigenaar terug moest bellen, maar al snel ontstonden een pager-alfabet en numerieke steno. Mensen begonnen berichten te verzenden door nummers uit te typen die aan bepaalde letters waren gekoppeld of door het bericht in te korten in een begrijpelijke volgorde die een veel langer bericht vertegenwoordigde.
Bijna iedereen kent ten minste één pager-code, zelfs als ze het zich niet realiseren. In de Verenigde Staten en andere gebieden waar mensen met problemen 9-1-1 kunnen bellen in noodsituaties, staat de pager-code "911" voor een noodgeval of een urgent bericht. Dit wordt nog steeds gezien in veel films en tv-shows waar een personage in het midden van een gesprek naar beneden kijkt om "911" op zijn pager te zien knipperen en hij moet wegrennen om de dag te redden.
Andere semafooncodes beschrijven woorden met behulp van een gemeenschappelijk alfabet. Het alfabet kan verwarrend zijn omdat er meer letters zijn dan individuele cijfers. Sommige letters gebruiken hetzelfde nummer, zoals "e" en "f", die beide het nummer 3 gebruiken, terwijl andere letters twee cijfers gebruiken. De letter "k" wordt bijvoorbeeld vaak voorgesteld door het cijfer 15. Een persoon die zo communiceert, kan het systeem enigszins wijzigen in iets dat hij en zijn vrienden gemakkelijk kunnen begrijpen.
Voor het snel communiceren van berichten in pager-code zijn veelgebruikte codes zoals 911 populair geworden. Een ander voorbeeld is de pager-code 143, die staat voor "I love you". Het lijkt in het begin verwarrend, maar is eigenlijk slechts een weergave van het aantal letters in elk woord. "I" is één letter, "liefde" is vier en "u" heeft drie letters, waardoor de code 1-4-3 wordt gemaakt.
Codes veranderen vaak op basis van het gebied. Terwijl het ene land 911 als noodcode gebruikt, heeft het andere mogelijk een ander telefoonnummer voor noodgevallen, zoals 999. Individuen kunnen hun eigen zinnen maken en deze delen met vrienden en collega's om ervoor te zorgen dat iedereen zich op dezelfde pagina bevindt. Een populaire code voor "hallo" is 07734. Wanneer de pager op zijn kop wordt gezet, lijkt deze code het woord "hallo" te spellen.
Tegenwoordig hebben mobiele telefoons de pager grotendeels vervangen. Mobiele telefoons zorgen voor gemakkelijk bellen en sms'en onderweg en de pager wordt steeds achterhaald. Pagers zijn echter ook geëvolueerd en kunnen zowel cijfers als letters gebruiken om een bericht te verzenden. Ziekenhuizen en andere plaatsen waar snel communiceren van cruciaal belang is, gebruiken een semafoonsysteem om werknemers te waarschuwen voor een noodgeval of dringende zaak.