Wat is een PalmPilot?
Een PalmPilot kan verwijzen naar PDA's (Personal Data Assistants) vervaardigd door het bedrijf Palm, Inc. of PDA's of smartphones gebouwd door een bedrijf. Specifieke verwijzing naar Palms spreekt over de aanvankelijke, wijdverbreide populariteit van deze handcomputers die op meerdere manieren kunnen worden gebruikt om gegevens te organiseren en die kunnen samenwerken met grotere computersystemen zodat gegevens permanent kunnen worden vastgelegd. Hoewel er pogingen waren gedaan door verschillende bedrijven, met name Apple®, om handheld-apparaten met veel functies te ontwikkelen, was het de eerste Palm, die toen werd vervaardigd door Palm Computing, die eind jaren negentig de markt veroverde.
Zoals bij de meeste soorten elektronica en computersystemen, lieten vroege modellen van de PalmPilot, hoewel populair, veel te wensen over. De eerste paar modellen hadden zelfs geen achtergrondverlichting, waardoor het scherm moeilijk te zien was in slecht verlichte gebieden. De hoeveelheid geheugen op vroege modellen was ook minimaal, maar toen PDA's zich in populariteit ontwikkelden, nam dit toe. Toch duurde het een paar jaar om een Palm met een megabyte geheugen of meer te krijgen.
Naarmate de populariteit van deze modellen groeide, groeide ook de functionaliteit. Hoewel velen de PalmPilot alleen gebruikten voor zaken als het bijhouden van afspraken of het opnemen van telefoonnummers, ontstond een aantal programma's die compatibel waren met Palm-besturingssystemen die van groot voordeel waren. Sommige hiervan waren bijvoorbeeld gericht op studenten geneeskunde en artsen, die de organisatoren misschien kunnen gebruiken voor zaken als diagnostiek. Kenmerken van het ontwikkelen van PDA's bleven verbeteren, en al snel hadden veel van hen meer wenselijke elementen zoals kleurenschermen, aanraakschermen en het altijd belangrijke verlichte scherm. Uiteraard is ook de geheugencapaciteit toegenomen.
Het is nu veel moeilijker om een klassieke PalmPilot te verkrijgen die alleen voor de organisatie is ontworpen. Zodra bedrijven begonnen met het produceren van internet-compatibele PDA's of smartphones, werden vroege PalmPilot-stijlen als ongelooflijk verouderd beschouwd. Dit is jammer, want PDA's zonder toeters en bellen hadden wel toepassingen in andere gebieden. Ze waren bijvoorbeeld een geweldig hulpmiddel voor studenten met een leerstoornis die de organisatie beïnvloeden.
Ondanks deze resterende functionaliteit zijn Palm, Inc en andere bedrijven zoals Apple® of Research in Motion (BlackBerry®) overgestapt op de productie van smartphones of producten zoals de iPod Touch®, die muziekafspeelmogelijkheden combineert met internetverbinding en toegang tot een verscheidenheid van toepassingen. De meeste PalmPilot-smartphones of gegevensorganisatoren beschikken nu ook over verschillende methoden voor het invoeren van gegevens.
Touchscreens of toetsenborden zijn nu veel populairder dan het gebruik van een stylus op het organizerscherm. Sommige mensen vonden stylusgebruik vrij lastig, vooral bij vroege PalmPilot-modellen, omdat het ging om het leren van een iets ander script dan natuurlijk schrijven. Dit kan even duren om onder de knie te krijgen en kan langzaam gaan.
In elke incarnatie en door elke fabrikant blijft een PalmPilot een nuttig apparaat met uitbreidende functionaliteit. Mensen moeten misschien onderzoek doen voordat ze de beste kiezen. Ze moeten ook rekening houden met eventuele contracten die ze mogelijk moeten onderhouden met gsm-bedrijven als ze kiezen voor een Palm met telefoonmogelijkheden.