Wat is een phidget?
Een phidget is een fysieke widget. Widgets zijn kleine softwareprogramma's die een specifieke functie voltooien. Phidgets gebruiken de Universal Serial Bus (USB) -interface om te communiceren met een personal computer. De meeste van deze apparaten kunnen samenwerken met verschillende besturingssystemen, terwijl sommige specifiek voor één besturingssysteem zijn gemaakt. Zodra het apparaat op de pc is aangesloten, regelt de computer de werking van het apparaat.
Een USB-stick is een voorbeeld van een phidget. Het kan worden bevestigd aan een personal computer om informatie tussen computers of andere apparaten te verplaatsen. De flashdrive dient ook als extra geheugen voor een computer of ander apparaat. Veel mediaspelers hebben USB-slots zodat bestanden kunnen worden overgedragen via een USB-stick.
Personen die geïnteresseerd zijn in robotica en computerautomatisering gebruiken phidgets om specifieke functionaliteit buiten de pc te implementeren. Deze apparaten kunnen worden gebruikt als een globaal positioneringssysteem of als een temperatuursensor, naast vele andere functies. Zodra deze apparaten op de computer zijn aangesloten, kunnen ze worden gebruikt om andere functies te bedienen die door de computer worden beheerd, zoals het aanpassen van de thermostaat in een bepaalde ruimte.
Verschillende randapparatuur waarmee de pc zijn functionaliteit kan uitbreiden, kan als een fidget worden beschouwd. Met seriële hubs kan een gebruiker meerdere USB-ondersteunde apparaten tegelijkertijd op een computer aansluiten. Een gebruiker kan ervoor kiezen om een USB-seriële hub te gebruiken om meerdere elektronische apparaten tegelijkertijd op de computer aan te sluiten voor het opladen of vernieuwen van de informatie op dergelijke apparaten. Met kaartlezers kan de computer verschillende geheugenkaarten lezen die worden gebruikt door camera's, telefoons of andere mobiele elektronische apparaten door de lezer via een USB-verbinding op de computer aan te sluiten.
Een phidget kan worden gemaakt om verschillende nichegroepen toegang te geven tot een computer als operator van het apparaat zelf. Hierdoor kunnen de niche-apparaten worden geproduceerd tegen lagere kosten, omdat ze geen computerfunctionaliteit nodig hebben. Ambachtelijke snijmachines die op dezelfde manier op een computer kunnen worden aangesloten als een printer, kunnen als phidgets worden beschouwd. Een naaimachine die werkt met machinaal borduren wanneer deze via een USB-verbinding op een computer is aangesloten, is een zeer gecompliceerde phidget. Een ander voorbeeld van een fysieke widget is een apparaat waarmee gitaristen liedjes rechtstreeks van de gitaar kunnen opnemen en via een USB-verbinding op de computer kunnen opslaan.