Wat is een pluviometer?
Een pluviometer is een regenmeter, een instrument dat wordt gebruikt om de hoeveelheid neerslag te meten in de vorm van regenval die op een bepaalde locatie gedurende een bepaalde periode is gevallen. De oorsprong van de term komt van het Latijnse woord pluvia , wat 'regenval' betekent. Een ander synoniem voor regenmeter is ombrometer, van het Griekse ombros , wat "regen" of "douche" betekent. De term "pluviometer" wordt vaker gebruikt, maar beide synoniemen zijn een acceptabele term voor een regenmeter. 'Udometer' is een oudere, archaïsche term uit het Latijnse udus of 'vochtig'.
Een standaard weerstation omvat een pluviometer en verschillende andere weerapparatuur. De andere standaard weerinstrumenten omvatten anemometers voor het meten van windsnelheid, barometers voor het meten van atmosferische druk, hygrometers voor het meten van vochtigheid, thermometers voor het meten van temperatuur en sneeuwmeters. Sneeuwmeters meten neerslag die in vaste vorm is gevallen, en pluviometers meten neerslag die in vloeibare vorm is gevallen. Een eenvoudige pluviometer is een maatcilinder met een uniforme dwarsdoorsnede. Regenval wordt gemeten als de hoogte, meestal uitgedrukt in millimeters of inches, van de vloeistof die in de cilinder is verzameld.
De gemeten gegevens worden gerapporteerd als de hoogte plus of min een foutmarge die is gekalibreerd naar het ontwerp van het instrument. Afhankelijk van het type meter, kunnen gegevens voor zeer kleine - of "sporen" - hoeveelheden neerslag worden verzameld. De hoeveelheid sporen wordt vaak onderschat vanwege verdamping en druppels die aan de zijkanten van de cilinder blijven hangen.
Eenvoudige pluviometers zijn goedkoop en zijn zeer geschikt voor observatiestations voor officiële metingen evenals voor gebruik in huis en tuin. De officiële regenmeter die door de National Weather Service in de Verenigde Staten wordt gebruikt, is bijvoorbeeld een eenvoudige metalen cilinder met een diameter van 8 inch (20,32 cm), met een capaciteit van 2 inch (50,8 mm) neerslag. Andere soorten meters omvatten digitale pluviometers die continu gegevens vastleggen, meters die de neerslag wegen, tippende emmermeters die een telling geven van het aantal keren dat een specifieke hoeveelheid regenval is verzameld en meters die kunnen worden gelezen door radarapparatuur. Deze geavanceerde instrumenten zijn duurder dan de standaardmeter en worden vaak gebruikt voor wetenschappelijke toepassingen die zeer nauwkeurige metingen vereisen.
De plaatsing van een pluviometer is van cruciaal belang voor het verkrijgen van nauwkeurige metingen. Regenmeters moeten zich op een vlakke ondergrond bevinden op een locatie die representatief is voor het meetgebied. Zeer winderige locaties zijn niet geschikt voor het verkrijgen van nauwkeurige metingen, omdat de regen de neiging heeft in of uit de cilinder te worden geblazen, waardoor de hoogte van de verzamelde regen verandert. De locatie moet ook vrij zijn van obstakels boven het hoofd.