Wat is een platenspeler?
Een platenspeler, ook wel een fonograaf genoemd, is een elektrisch apparaat dat wordt gebruikt om audio-opnamen af te spelen. Vinyl fonograafplaten worden op de platenspeler van de platenspeler geplaatst en met een constante snelheid rondgedraaid, en geluiden worden gereproduceerd door een stylus of naald die langs de spiraalvormige groef van de plaat loopt. Tussen de jaren 1920 en 1980 was de platenspeler het meest gebruikelijke apparaat voor het afspelen van audio, en zelfs in de vroege 21e eeuw bleven platenspelers gebruik zien.
Een platenspeler werkt door een stylus langs een spiraalvormige groef in de plaat te leiden. Terwijl de stylus dit spoor volgt, trillen variaties in de groef de naald. Deze trillingen worden versterkt door elektrische luidsprekers, waardoor de opgenomen geluiden worden gereproduceerd.
Thomas Edison wordt gecrediteerd met de uitvinding, in 1877, van de fonograaf, een mechanische opwindmachine die opnames maakte op aluminiumfoliecilinders. De platte schijf was een innovatie van Emile Berliner. Met de introductie van elektriciteit in huis werd de platenspeler geboren.
Vroege platen draaiden met een snelle 78 omwentelingen per minuut (rpm), wat betekent dat ze snel speelden en niet veel muziek konden vasthouden. Een 78-schijf had een diameter van 10 inch (25 cm) en elke kant kon ongeveer 3 minuten geluid bevatten - meestal genoeg voor slechts één nummer of andere korte opname.
Tegen 1948 waren langspeelplaten (LP's), 12-inch (30 cm) schijven die met 33,33 omwentelingen per minuut bewogen en tot 45 minuten geluid per kant konden bevatten, populair geworden. De geluidskwaliteit bracht ook in deze periode dramatische verbeteringen in de geluidskwaliteit aan en opnamen met hifi (hifi of hifi) verwijderden veel gesis en vervorming van de vroege platen. Hi-fi platenspelers met stereoluidsprekers en platenwisselaars profiteerden ten volle van deze nieuwste innovaties.
Ondanks de populariteit van de LP was er nog steeds vraag naar individuele nummers. De 45, een 7-inch (18 cm) schijf, gespeeld met 45 omwentelingen per minuut, zoals de naam al aangeeft. Deze kleinere, meer draagbare 45's zijn mogelijk verantwoordelijk geweest voor de opkomst van de draagbare platenspeler. In de jaren zestig en zeventig werden kleine lichtgewicht fonografen vooral populair bij tieners.
In de jaren 70 begonnen andere formaten de platenspeler uit te dagen voor dominantie. Banden, eerst acht-track banden dan cassettebanden, boden dezelfde grootte als lp's, terwijl ze ook meer draagbaarheid en een betere duurzaamheid bieden. Ze waren ook vrij van de neiging van de plaat om over te slaan bij een schok, wat betekent dat opgenomen muziek in de auto kon worden afgespeeld.
Pas bij de opkomst van compactdiscs in de jaren tachtig begonnen records uit winkels te verdwijnen. Tegen de jaren negentig waren platen en platenspelers moeilijk te vinden. Desondanks bleef er een kleine vraag bestaan en tegen het begin van de 21ste eeuw hadden nostalgie en niche-aantrekkingskracht de opkomst van de populariteit van de platenspeler enigszins aangewakkerd.