O que é um toca-discos?

Um toca-discos, também chamado de fonógrafo, é um dispositivo elétrico usado para reproduzir gravações de áudio. Os registros fonográficos de vinil são colocados no toca-discos do toca-discos e girados a uma velocidade constante, e os sons são reproduzidos através de uma caneta ou agulha que percorre a ranhura em espiral do disco. Entre as décadas de 1920 e 1980, o toca-discos era o dispositivo de consumo mais comum para reprodução de áudio e, mesmo no início do século 21, os toca-discos continuavam sendo usados.

Um toca-discos trabalha guiando uma caneta ao longo de uma ranhura em espiral no registro. À medida que a caneta segue essa faixa, variações na ranhura fazem com que a agulha vibre. Essas vibrações são amplificadas através de alto-falantes elétricos, reproduzindo os sons gravados.

Thomas Edison é creditado com a invenção, em 1877, do fonógrafo, uma máquina de corda mecânica que tocava gravações feitas em cilindros de papel alumínio. O disco plano foi uma inovação apresentada por Emile Berliner. Com a introdução de eletricidade em casa, o toca-discos nasceu.

Os primeiros discos giravam a uma velocidade de 78 rotações por minuto (rpm), o que significa que eles tocavam rapidamente e não podiam conter muita música. Um disco de 78 mede 10 polegadas (25 cm) de diâmetro e cada lado pode conter cerca de 3 minutos de som - normalmente o suficiente para apenas uma música ou outra gravação curta.

Em 1948, discos de longa duração (LPs), discos de 30 cm que se moviam a 33,33 rotações por minuto e podiam conter até 45 minutos de som por lado, haviam se tornado populares. A qualidade do som também fez melhorias drásticas na qualidade do som durante esse período, e as gravações de alta fidelidade (hi-fi ou hifi) removeram muitos dos assobios e distorções dos primeiros registros. Os aparelhos de som Hi-Fi com alto-falantes estéreo e gravadores aproveitaram ao máximo essas inovações.

Apesar da popularidade do LP, ainda havia uma demanda por músicas individuais. O 45, um disco de 7 polegadas (18 cm), tocava 45 rotações por minuto, como o nome indica. Esses 45s menores e mais portáteis podem ter sido responsáveis ​​pelo aumento do toca-discos portátil. Nas décadas de 1960 e 1970, pequenos fonógrafos leves tornaram-se especialmente populares entre os adolescentes.

Na década de 1970, outros formatos começaram a desafiar o toca-discos pelo domínio. As fitas, primeiras fitas de oito faixas e fitas cassete, ofereciam tamanho semelhante aos LPs, além de oferecer mais portabilidade e melhor durabilidade. Eles também estavam livres da tendência do disco de pular quando sacudido, o que significa que a música gravada pode ser tocada no carro.

Não foi até a ascensão dos discos compactos nos anos 80, porém, que os discos começaram a desaparecer das lojas. Na década de 1990, discos e toca-discos haviam se tornado difíceis de encontrar. Mesmo assim, uma pequena demanda permaneceu e, no início do século XXI, o apelo à nostalgia e ao nicho alimentou um ressurgimento da popularidade do toca-discos.