Wat is een sociale telefoon?
Een smartphone is een mobiele telefoon met vooraf geladen applicaties en internettoegang, evenals digitale spraakservice. Diensten kunnen e-mail, sms, een camera, een MP3-speler en een organisator zijn, naast browsen op internet. Een sociale telefoon is een smartphone die is gericht op sociaal netwerken als primaire functie. Telefoons hebben al enkele jaren sociale netwerkmogelijkheden, maar in de tweede helft van 2009 en de eerste maanden van 2010 maakte een nieuwe groep telefoons die het concept sociale telefoon of sociale smartphone verder brachten dan ooit tevoren hun debuut.
Kenmerken van sociale telefoons die in 2009 werden ontwikkeld, waren apps die meer gericht waren op sociale netwerkinteracties. De Motorola® Motoblur® heeft bijvoorbeeld een widget voor zijn startscherm dat drie sociale netwerksites bewaakt: Facebook®, Twitter® en MySpace®. Op Motoblur® worden sociale netwerkberichten gecombineerd in een "universele inbox", die alle sociale netwerkberichten, e-mailberichten en sms-berichten op één handige locatie plaatst. Op de HTC® Hero®-telefoon worden contactpersonen uit Facebook®, Google® Mail en Microsoft® Exchange® samengevoegd, zodat u niet voor elke app een afzonderlijke contactlijst hoeft te gebruiken en Palm® Pre® en Pixi® hebben een vergelijkbare functie.
Begin 2010 werd op het Mobile World Congress een nieuwe groep telefoons geïntroduceerd die het concept van de sociale telefoon vooruit bracht. Fabrikanten zoals Samsung®, Sony Ericcson®, HTC® en Microsoft® lieten elk een sociale telefoon zien met softwareprogramma's die verschillende informatiestromen integreren en updates op één plek verzamelen. Groeperingen omvatten verschillende updates van sociale netwerksites en, in sommige gevallen, e-mail. Dit betekent dat gebruikers niet langer naar verschillende websites hoeven te gaan om met hun vrienden te communiceren.
In april 2010 heeft Microsoft® KIN® uitgerold, de eerste sociale telefoon die is genoemd om de sociale ervaring weer te geven die het moet bieden. KIN® is gemaakt via partnerschappen tussen Microsoft® en Verizon Wireless®, Vodafone® en Sharp Corporation®. Met een mei-release in de VS en een herfst-release in het VK, Duitsland, Italië en Spanje, heeft KIN® twee modellen - KIN® ONE en KIN® TWO - die zijn ontworpen voor een focus op sociaal netwerken.
In tegenstelling tot sommige van de eerdere sociale telefoons die sociale functionaliteit met software hebben toegevoegd, is sociaal netwerken integraal in de manier waarop de KIN®-telefoons zijn gebouwd. Het startscherm, de KIN® Loop genoemd, is altijd ingeschakeld en toont feeds van e-mail- en sociale netwerksites, die kunnen worden geprioriteerd op basis van de selecties van de gebruikers die de voorkeur hebben. Andere functies zijn onder meer een plek waar materiaal dat moet worden gedeeld (tekst, afbeeldingen of video's) wordt gesleept om het te verzamelen en vervolgens te verzenden via het netwerk dat de gebruiker kiest. Bovendien maakt de telefoon automatisch een back-up van de meeste items in de cloud, zodat deze beschikbaar is via een webbrowser op elk apparaat of op elke computer.