Wat is een stopcontacttester?
Een stopcontacttester is een draagbaar elektrisch instrument dat wordt gebruikt om te testen op de juiste werking en bedradingsnormen op stopcontacten. Het is meestal een handinstrument dat ofwel rechtstreeks in het stopcontact wordt gestoken met pinnen op de tester of wordt geleverd met een korte kabel en stekker. Afhankelijk van de verfijning van de socket-tester, kan een reeks statusindicaties worden geretourneerd, waaronder ontkoppelde fasen, omgekeerde fasen en, in het geval van een top-end instrument, aardlusimpedantie. De meeste testers geven testresultaten weer op een reeks light-emitting diodes (LED's), en sommige laten ook toe een aardlektest uit te voeren met een druk op de knop. Socket testers zijn beschikbaar voor de meest voorkomende industriële en huishoudelijke spanningen en pinconfiguraties.
Stopcontacten zijn meestal de meest tal van elektrische apparaten in huizen en commerciële gebouwen. Ze zijn ook de eerste contactlijn tussen het elektriciteitsnet en de consument, waardoor hun correcte en veilige werking een kritische overweging is. Testen moeten idealiter op regelmatige basis worden uitgevoerd om op fouten te controleren, maar het grote aantal stopcontacten dat gewoonlijk op een enkele locatie aanwezig is, kan dit een zware en tijdrovende taak maken. Een socket-tester kan het proces aanzienlijk versnellen en betrouwbare en nauwkeurige informatie over de status van de geteste sockets retourneren.
Deze instrumenten zijn meestal kleine, draagbare eenheden vaak niet meer dan een paar centimeter vierkant. Ze zijn ofwel uitgerust met een set pennen die op de behuizing zijn gemonteerd en die rechtstreeks in het stopcontact worden gestoken of hebben een korte kabel en een afzonderlijke stekker. Eenmaal aangesloten op het stopcontact, geeft een reeks LED's aan de voorkant van het instrument een onmiddellijke indicatie van een aantal relevante omstandigheden. Deze omvatten de aanwezigheid van stroom op het stopcontact en of de aarde, neutrale en live-feeds zijn aangesloten op de juiste pinnen.
Extra functionaliteit is beschikbaar in high-end socket tester units zoals aardlusimpedantie, wat een van de meest kritische factoren is voor een veilige socketfunctie. Andere modellen hebben een aardfouttestknop waarmee de operator aardlekeenheden (ELU's) kan testen op juiste werking; dit is een even kritische veiligheidsfunctie van stopcontactcircuits. De meeste socket-testermodellen zijn geconfigureerd voor twee- en driepolige 115-230 volt stopcontacten, hoewel er varianten beschikbaar zijn die industriële stopcontacten met hoogspanning kunnen testen.